乙醛脱氢酶缺乏：让你酒量变差的真正原因

乙醛脱氢酶缺乏：让你酒量变差的真正原因

乙醛脱氢酶（ALDH2）是人体代谢酒精过程中的关键酶，负责将乙醛转化为无害的乙酸。然而，部分人由于基因缺陷，体内缺乏这种酶，导致酒精代谢异常。这种酶缺乏不仅会影响酒量，还可能带来一系列健康隐患。

当我们饮用含酒精的饮品时，酒精（乙醇）在体内经乙醇脱氢酶作用转化为乙醛。乙醛是一种有毒物质，具有强烈的血管扩张作用，会导致面部潮红、心跳加快等症状。正常情况下，乙醛会在乙醛脱氢酶的作用下迅速转化为无害的乙酸，最终分解为二氧化碳和水排出体外。

然而，对于乙醛脱氢酶缺乏的人来说，这一代谢过程受阻。乙醛不能被及时转化为乙酸，导致其在体内大量积累，引发一系列不适症状。这种酶缺乏在东亚人群中尤为常见，大约有36%～45%的中国人、日本人和韩国人存在这一问题，因此被称为“亚洲红”（Asian Flush）。

乙醛脱氢酶缺乏最直观的表现就是饮酒后脸部发红，即所谓的“喝酒上脸”。这是因为乙醛导致面部血管扩张，血液涌向皮肤表面所致。除了面部潮红，其他常见症状还包括：

• 皮肤发热、发痒
• 心跳加速
• 恶心、呕吐
• 头痛
• 呼吸困难
• 低血压

值得注意的是，有些人可能会逐渐对这些症状产生耐受，但这并不意味着身体对酒精的处理能力提高了。实际上，乙醛仍在体内持续积累，对身体造成潜在伤害。

乙醛脱氢酶缺乏是由基因突变引起的，具体来说是ALDH2基因的突变。这个基因位于人类的第12号染色体上，负责编码乙醛脱氢酶2。如果一个人从父母那里遗传了突变的ALDH2基因，那么他/她就可能缺乏正常的乙醛脱氢酶功能。

研究发现，这种基因突变在东亚人群中较为普遍，尤其是在中国、日本和韩国。有趣的是，近2000～3000年间，携带这种突变基因的人群比例在亚洲有所增加。有科学家推测，这可能与酒精相关疾病（如肝硬化）的自然选择有关，或者与某些疾病的抵抗力（如结核病）有关。

乙醛脱氢酶缺乏不仅仅是影响酒量的问题，更重要的是它会带来严重的健康隐患。由于乙醛在体内积累，会增加患多种疾病的风险：

• 癌症风险增加：乙醛是一种明确的致癌物质，会损伤DNA，增加患食道癌、口腔癌、喉癌、肺癌和乳腺癌的风险。研究显示，每天喝两瓶啤酒的喝酒脸红者，患食道癌的风险是不脸红者的6～10倍。

• 心血管疾病风险上升：乙醛的积累还与心血管疾病有关，包括高血压、冠心病等。此外，长期饮酒还会增加心肌病的风险。

• 精神健康问题：研究发现，乙醛脱氢酶缺乏的人如果长期饮酒，患抑郁症的风险会增加23%。这可能与乙醛在体内积累影响神经递质有关。

• 加速细胞衰老：最新研究还发现，乙醛可能加速细胞衰老过程。它会诱导DNA-蛋白质交联，干扰细胞复制和转录，导致细胞功能受损。

对于乙醛脱氢酶缺乏的人来说，最有效的应对方法是避免饮酒。这不仅能够减少即时的不适症状，更重要的是可以降低长期健康风险。以下是一些建议：

• 避免饮酒：这是最直接也是最有效的预防措施。不要试图通过“锻炼酒量”来克服，因为这可能会带来更大的健康隐患。

• 定期体检：特别是要关注上消化道肿瘤的筛查，如口腔癌、食管癌等。可以考虑定期进行胃镜和喉镜检查。

• 健康生活方式：保持健康的饮食习惯，适量运动，避免吸烟，以降低其他风险因素。

• 寻求专业建议：如果必须在社交场合饮酒，可以咨询医生，了解如何最大限度地减少风险。

乙醛脱氢酶缺乏是许多人酒量变差的根源。虽然这可能让人在社交场合感到不便，但了解这一状况并采取适当的预防措施，对维护长期健康至关重要。记住，酒量大小并不是衡量个人能力的标准，健康才是最重要的。