全球百万物种面临灭绝，保护行动已见成效
全球百万物种面临灭绝，保护行动已见成效
地球上的生物多样性令人惊叹，从体型庞大的蓝鲸到微小的水甲虫，每个物种都在生态系统中扮演着独特而重要的角色。然而，许多动植物对人类生存的影响可能并不容易被我们所认识。本文将通过具体案例，揭示自然界物种如何影响我们的生活，并强调保护生物多样性的重要性。
提到自然界物种，
您首先会想到什么？
大象、苍蝇，还是章鱼？
地球拥有无与伦比的生物多样性，
令人敬畏的蓝鲸，
是有史以来体型最大的动物，
其动脉血管能完整容纳成年人类；
微小的水甲虫拥有坚固外壳，
可以从青蛙的肠道逃出生天；
现存最古老的刚毛松，
比埃及金字塔还年长2000岁。
物种的故事如此引人入胜，充满生命的力量，是世界上各种文化、宗教和传统民俗的丰富源泉。
但是，太多动植物在人类生存中扮演的角色也许并不容易让我们有即刻清晰的认识。
不起眼的蜜蜂是最著名的案例
大家都知道蜜蜂通过舞蹈来进行种间交流，当这些小家伙发现花粉优质且充足的花朵，或条件不错的新窝地点后，它们会在返回蜂巢后，使用 “摇摆舞”为其他蜜蜂指明方向。
熊蜂，曾经遍布美国东部和加拿大东南部，但现在的分布范围只有其历史栖息地的0.1% ©Sarah Pietrkiewicz
依靠超凡的生存技能，蜜蜂为 80% 的开花植物授粉，包括 130 多种重要的农业经济作物，它们对我们的粮食安全至关重要。
蜜蜂发挥的作用还会越来越大，蜂箱围栏经常用来保护农民的庄稼免受大象等野生动物的侵袭，同时蜂蜜的生产也提供着多样化的人类生计。
© naturepl.com / Phil Savoie / WWF
依靠超凡的生存技能，蜜蜂为80%的开花植物授粉，包括130多种重要的农业经济作物，它们对我们的粮食安全至关重要。
蜜蜂发挥的作用还会越来越大，蜂箱围栏经常用来保护农民的庄稼免受大象等野生动物的侵袭，同时蜂蜜的生产也提供着多样化的人类生计。
许多物种使我们受益
最近，WWF参加了首届世界物种大会，在物种灭绝危机的统计数字令人沮丧的背景下，大会带来了一些成功预防物种灭绝，扭转快速下降趋势的好消息。
WWF在大会上展示了五个物种的种群恢复案例，所有案例同时连接人类生存权益。
这些案例中最弱小也可能最强大的是鼠袋鼠，一种有袋类动物，曾经占据澳大利亚大陆 60% 以上的土地，但野猫和狐狸等天敌的引入以及栖息地的丧失将这一物种推向了灭绝的边缘。一位保护工作者说，可怜的鼠袋鼠对于这些外来捕食者来说基本上就是 “毛茸茸的火星棒”，好吃又太容易抓捕。
现在，鼠袋鼠仅生活在西澳大利亚的一小片地区、南澳大利亚的近海岛屿和其他少数几个保护区。©️ r_o_b27/naturalist
好在，为恢复鼠袋鼠数量所做的不懈努力已经取得了阶段性成功，新的种群和延续性已经建立起来。
鼠袋鼠在整个生态体系中占据重要的地位。它们喜食松露，松露生长在地下，依靠以真菌为食的哺乳动物传播育种，被这些动物吃掉后，松露的孢子也就随着它们的粪便散播开来。
鼠袋鼠是重要的松露真菌散布者。
外生根真菌生长在树木的根部，使树木获得更多营养，提高树木的抗旱性，并防止食草动物的攻击。
鼠袋鼠、松露和树木三者构成了稳定的生态关系。
WWF澳大利亚办公室的工作人员正在放生一只鼠袋鼠。©️WWF
研究人员在鼠袋鼠的粪便中发现了135种不同的松露，而其他所有哺乳动物加起来只有73种。失去鼠袋鼠可能会对松露等真菌的多样性产生巨大影响，进而影响到这些栖息地的树木健康和营养循环。
为了吃到松露，鼠袋鼠一个晚上能挖掘出200多个小坑，每年翻动的泥土达到3吨重，大大提高土壤的保湿性和渗透性，掩埋种子和落叶，为植物再生和发芽创造条件。翻动的腐烂落叶还可以减少干燥草地和林地的燃料负荷与火灾风险——对于山火肆虐的澳大利亚来说，意义非同小可。
更广为人知的种群恢复案例
自2001年以来，印河豚的数量增加了1.5倍，成为数千万人赖以生存的河流家园的重要健康状况指标。
WWF巴基斯坦办公室和信德省野生动物管理局正联合拯救一只雌性印河豚。©️WWF
伊比利亚猞猁曾是世界上最受灭绝威胁的猫科动物，经过数十年来在栖息地保护、本地物种种群恢复、异地繁殖和野外放归等方面的努力，伊比利亚猞猁的数量自2002年以来增加了10倍。
伊比利亚猞猁的数量从2002年的不到100只，增加到2022年的1600多只。©️WWF
现在，这种猞猁终于能够发挥其作为当地顶级捕食者的关键作用，给生态环境带来一系列益处，控制野兔等动物数量，从而保护河岸免受侵蚀。
在不丹，雪豹的数量也在不断增加，通过保护雪豹的高山栖息地——3.3 亿人赖以生存的水源源头也得到有效保护。
1989年以来，山地大猩猩的数量显著增加了1.7倍，支撑起蓬勃发展的大猩猩观赏旅游业，使数十万当地社区居民直接受惠。
山地大猩猩 ©️Dean Thompson /inaturalist
我们必须怀抱希望
这些只是自然界物种在我们生活中发挥重要作用的缩影。
最近，政府间生物多样性和生态系统服务专门委员会发布结论，地球上每五人中就有一人直接依靠自然界物种获得食物和收入，全球五万种野生动植物，满足了数十亿人的需求。
不仅是哺乳动物，一茶匙的地表土中就含有约10000种不同的微生物，它们对增加土壤肥力、净化环境污染物以及调节碳储存至关重要。
鸟类可以为植物授粉、传播种子，一些腐食性鸟类还是大自然的清道夫，加快动物腐肉的分解，从而大大降低疾病传播的风险。
昆虫同样为植物传种，同时分解废弃物，充当土壤工程师。
真菌为所有生命基提供养分，并为土壤碳储量做出巨大贡献。
继续为自然努力
自然界物种在复杂的生态系统中扮演着各自的角色，失去其中任何一个，都会产生我们无法想象和难以承受的连带效应。
必须明白，拯救物种就是拯救我们自己，时刻为防止野生动植物灾难性消失敲响警钟。
李尔氏金刚鹦鹉于2016年被从“极危”调整至“濒危”
© Norton Santos / iNaturalist
我们知道，
自1970年以来，地球上野生脊椎动物物种减少了三分之二以上，差不多是我本人的年龄长度，在地球的时间框架内，只是一眨眼的功夫。
我们知道，
现在还有超过一百万个物种可能面临灭绝的命运。
我们也知道，
保护行动是切实有效的
前文讲述的物种恢复成功案例以及更多类似案例清楚表明了这些可能性。
上个月，《科学》杂志发表了一项重要分析，在超过三分之二的保护行动案例中，生物多样性状况得到了改善，或至少减缓了下降趋势。
我们还拥有两个全球性框架，敦促世界各国政府承诺采取前所未有的行动，保护和恢复地球自然环境及全球气候（将全球升温限制在1.5摄氏度以内）——《生物多样性公约》的全球生物多样性框架和《联合国气候变化框架公约》的巴黎协定。
现在需要的是更大规模的行动。
我们需要将这些物种恢复成功的案例从偶尔变为常规。这也是世界物种大会的目标。
大规模增加生物多样性保护资金和持续不断创新技术都非常必要。确保我们能够更快、更高效、更持久地发挥保护工作影响。齐心协力，认识到人人都有责任拯救自然界生物。