古代人是如何结婚的？婚姻六礼的演变与文化内涵

古代人是如何结婚的？婚姻六礼的演变与文化内涵

在中国传统文化中，婚姻被视为人生大事，古代的婚嫁礼俗更是蕴含着丰富的历史内涵和文化价值。从黄帝时期的简单聘礼，到周代的六礼制度，再到秦汉以后的财婚盛行，中国古代婚姻礼俗经历了怎样的演变？它又如何影响了中国人的婚姻观念？本文将带你穿越时空，探寻古代婚姻礼俗的奥秘。

婚姻六礼：中国古代婚姻的基石

婚姻六礼，即纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎，是中国古代聘娶婚的核心程序。这一制度的形成，不仅规范了婚姻的流程，也体现了中国传统文化中对婚姻的重视和对礼仪的尊崇。

• 纳采：男方派人向女方家求亲，是婚姻的开端。
• 问名：女方同意后，将女儿的名字和生辰八字告知男方媒人，以备后续的占卜。
• 纳吉：男方将两人的生辰八字进行占卜，得到吉兆后，双方正式交换婚书。
• 纳征：男方赠送聘礼给女方，这是婚姻成立的重要标志。
• 请期：男方派媒人与女方商定具体的结婚日期。
• 亲迎：新郎在傧相的陪同下前往女方家迎接新娘，完成婚礼。

聘娶婚的形成，与社会结构的变迁密切相关。在母系氏族时代，婚姻形式较为原始，男女之间没有经济往来，子女归属女方家族。进入父系社会后，从夫居成为主流，女子的生育和劳动成果归属男方家族，聘礼制度由此产生，以弥补女方家族的“损失”。

纳征之礼：诚信与承诺的象征

在婚姻六礼中，纳征之礼最具影响力。它不仅是婚姻是否达成的关键，也承载着中华民族尊祖敬亲、诚信为本的孝道文化。

《唐律疏议》记载：“婚礼以聘财为信，……虽无许婚之书，但受聘财亦是。”这表明，纳征之礼一旦完成，婚姻便不可轻易解除。男方若悔婚，无权索回聘礼；女方若悔婚，则需退还聘礼。

先秦时期的纳征之礼，更注重礼仪而非财物。《仪礼·士昏礼》记载：“纳征，玄纁束帛、俪皮。”玄纁束帛象征着黄昏，与古代婚礼多在黄昏举行的习俗相呼应；俪皮则象征着男子的狩猎能力。这些象征性的礼物，体现了男方对婚姻的郑重承诺。

然而，秦汉以后，随着社会经济的发展，纳征之礼逐渐演变为财礼，聘礼的金额不断攀升，甚至成为婚姻成立的主要障碍。这种转变，使得原本象征诚信的纳征之礼，逐渐偏离了其文化本意。

迎亲礼俗：从简朴到繁复

亲迎是六礼中的最后一项，也是最为热闹的环节。从先秦到明清，迎亲礼俗经历了从简到繁的演变过程。

先秦时期的婚礼，仪式相对简单，主要包含共牢（共同食用祭祀用的牲畜）和合卺（夫妇共饮一杯酒）两个环节，象征着夫妻一体，荣辱与共。秦汉以后，婚礼开始注重宴请宾客，增添了更多的庆祝活动。

南北朝至隋唐时期，随着民族大融合，婚礼形式更加多样。障车、下婿、却扇等习俗相继出现，使得迎亲过程既热闹又充满趣味。例如，障车之俗要求男方支付一定费用才能将新娘接走；下婿则是对新郎的戏弄和考验；却扇则是新娘用扇子遮面，直到特定仪式才揭开。

宋代以后，婚礼仪式进一步简化，但财礼的性质并未改变。明清时期，聘礼的金额继续攀升，导致许多贫苦人家难以承担，无法娶妻成家。

文化传承与现代启示

中国古代婚姻礼俗的演变，反映了社会经济的发展和文化观念的变迁。从最初的聘娶婚到后来的财婚，从简朴的仪式到繁复的礼俗，每一个细节都凝聚着中华民族尊祖敬亲、诚信为本的孝道文化。

在现代社会，虽然传统的六礼制度已不再通行，但其中蕴含的尊祖敬亲、诚信为本的孝道文化，仍然值得我们传承和发扬。婚姻不仅是两个人的结合，更是两个家庭的联姻，需要双方的承诺与责任。在追求物质的同时，我们更应注重婚姻的情感价值和文化内涵，让中华民族的孝道文化在新时代焕发出新的生机。

（本文原文来自人民论坛网，作者为陕西师范大学历史文化学院教授焦杰）