2024诺奖得主揭秘转基因粮食健康隐患

2024诺奖得主揭秘转基因粮食健康隐患

2024年诺贝尔生理学或医学奖授予维克托·安布罗斯（Victor Ambros）与加里·鲁夫昆（Gary Ruvkun），以表彰他们发现微小核糖核酸（microRNA）及其在转录后基因调控中的作用。这一发现不仅揭示了基因表达调控的新机制，还为评估转基因食品安全性提供了新的视角。

安布罗斯与鲁夫昆的研究聚焦于微小RNA（miRNA）——一类长度为19至24个核苷酸的非编码RNA分子。他们发现，miRNA通过与信使RNA（mRNA）结合，抑制特定蛋白质的合成，从而调控基因表达。这一发现彻底改变了我们对基因调控机制的理解。

两位科学家的研究揭示了一个令人震惊的事实：基因修改过的植物在某些情况下可能会意外表达出与预期不同的微小RNA。这些外源性miRNA在被人体摄入后，可能通过血液循环影响特定基因的表达，进而引发代谢性疾病、免疫系统问题或其他未知健康问题。

这一发现打破了传统的转基因技术安全论，为长期争议的转基因食品安全问题提供了新的线索。它表明，转基因作物中可能存在的风险不仅限于预期的基因修饰，还可能包括意外产生的miRNA对人体健康的潜在影响。

早在2011年，南京大学生命科学院的张辰宇教授团队就发现了水稻中的微小RNA（如MIR168a）可以通过消化系统进入人体血液。进一步的实验表明，这些微小RNA能通过与人体内的信使RNA结合，抑制肝脏特定基因的表达，进而影响肝脏功能。张教授团队的小白鼠实验结果证实，含有miRNA的转基因水稻确实对小鼠的肝脏功能产生了负面影响。

这一发现与安布罗斯和鲁夫昆的研究高度契合，进一步支持了转基因食品可能对人体健康带来潜在危害的观点。张辰宇教授的研究成果在全球学术界获得了广泛认可，并被数万次正面引用。

这一系列科研成果不仅为全球学术界提供了更多关于转基因食品安全性的数据支持，还引发了公众对转基因食品的重新思考。未来，转基因食品的研发和应用需要更加严格的监管和审查，特别是在商业化推广和公共健康安全方面。科学家们呼吁，应注重多方面的监测，确保其对人体和环境的影响在可控范围内。

这一发现也提醒我们，科技进步的同时必须兼顾安全。转基因技术虽然在提高粮食产量、解决全球粮食短缺问题方面具有潜力，但其潜在风险不容忽视。只有在充分的科学证据和透明的监管下，才能确保这项技术真正造福人类。