耳鼻喉专家：别再用棉签掏耳朵了，这些科学清理方法更安全
耳鼻喉专家：别再用棉签掏耳朵了，这些科学清理方法更安全
“耳屎”这个词听起来可能有点不雅，但其实它在医学上被称为“耵聍”，是外耳道皮肤耵聍腺的分泌物。正常情况下，耳屎会随着我们的日常活动自然脱落，不需要特别清理。然而，很多人习惯用棉签清理耳屎，这种做法可能弊大于利。
马来西亚 Beacon Hospital 的耳鼻喉科医生陈川谷（Dr. Raymond Tan Suan-Kuo）指出，耳朵具有自然的自清洁机制，通常不需要使用额外的工具来去除耳屎。一些流行的方法，如耳烛疗法，不仅无效，还会增加耳部受伤和感染的风险。热蜡可能会严重烧伤耳膜或耳道，导致听力损失。同样，理发店使用的小工具进行传统的耳朵清洁，由于消毒不当，也可能引发感染和受伤。
最安全且有效的耳垢清除方法是由耳鼻喉科专家进行的耳垢微吸除或耳垢吸除法。此技术使用耳镜照亮并放大耳朵，允许医生精确地去除耳垢，风险极小。耳垢可以保护耳朵，防止细菌、真菌和异物进入。使用棉签或耳勺可能会把耳垢推得更深，甚至刺破耳膜。陈川谷医生建议不要把任何比你肘部小的东西放进耳朵，并推荐寻求专业医疗帮助进行耳垢清除，以避免并发症。
在一些特殊情况下，如油耳导致外耳道堵塞并引起听力下降，可以在耳道口用棉签擦拭，但不可太过频繁，也不可太深。过于频繁的掏耳，会破坏外耳道正常环境和自我清洁功能，硬物掏耳易发生外耳道皮肤的微小损伤，进而发生感染引起外耳道炎。
如果耳屎由于各种原因，不易自行排除，聚集凝结成块，阻塞外耳道，引起症状，这时候就需要在医院进行检查和清理。开塞露是可以用来对付顽固耳屎，主要是因为开塞露的成分里有甘油，可以软化顽固耳屎，便于在医院进行清理。不仅开塞露可以，其他的油性物质也可以，比如橄榄油或其他的植物油等，另外碳酸氢钠滴耳液或苯酚滴耳液也常用于软化耳屎。软化的方法是：每天3次，用上述液体滴满耳道，浸泡耳屎10分钟，连续3天，然后及时去医院耳鼻喉科进行清理。
需要注意的是，如果耳朵疼痛流脓，不建议在家自行使用。在正常情况下，耳朵具有自我清洁的机能，耳屎会随着下颌的运动慢慢移向耳道外口，然后自然脱落或在洗澡、洗头时被水冲掉。不过，有些情况下耳屎可能会累积并形成硬块，这时就可能需要清理。耳屎的清理应该谨慎进行，因为耳道非常敏感，不正确的清理方法可能会伤害到耳道，甚至导致听力损伤。在家中，最安全的耳屎清理方法是使用温和的油剂或耳道滴剂软化耳垢（前提是耳部没有任何疾病！），之后耳屎会随着耳朵自然的清洁过程而排出。切记，不应使用棉签、发夹或其他尖锐物品来挖掘耳屎，因为这些做法容易将耳垢推向更深处，形成堵塞，并可能伤害到鼓膜。对于经常使用耳机或助听器的人，由于这些设备可能会阻止耳垢自然排出，定期检查耳朵，必要时寻求专业人士的帮助是很必要的。
耳朵虽小，但它们是我们连接世界的重要通道，好好照顾它们，它们也会回馈给我们清晰的世界。