从牛痘到未来：疫苗接种如何守护人类健康？

从牛痘到未来：疫苗接种如何守护人类健康？

1796年，英国医生爱德华·詹纳（Edward Jenner）首次成功为一名8岁男孩接种牛痘疫苗，这一创举不仅开启了人类预防天花的历史篇章，也奠定了疫苗学的基础。詹纳的发现源于一位挤奶女工的偶然提及：“我得过牛痘，所以我永远不会得天花。”这一简单却深刻的观察，激发了詹纳研发出拯救无数生命的疫苗接种方法。他将这一创新命名为“疫苗接种”（vaccination），源自拉丁语“vacca”，意为“奶牛”。詹纳曾预言：“我期盼有朝一日，世界各地的人们通过普遍接种牛痘而彻底消灭天花。”这一愿景最终在近两个世纪后的1980年成为现实，世界卫生组织宣布天花在全球范围内被根除。

詹纳的发现不仅开创了疫苗学的先河，还为免疫学领域的发展奠定了基础。疫苗通过模拟病原体特征，刺激人体免疫系统产生特异性抗体，从而赋予人体对特定病原体的免疫力。这一科学原理不仅有效预防了严重传染病，如麻疹、流感、脊髓灰质炎等，还能减轻疾病症状，阻断疾病传播，促进公共卫生。

尽管疫苗接种取得了巨大成就，但全球疫苗接种覆盖率仍面临诸多挑战。根据世界卫生组织（WHO）的最新数据，2023年全球仍有1450万名儿童未接种任何疫苗，成为所谓的“零剂儿童”。预防白喉、破伤风和百日咳的第三剂疫苗（DTP3）的覆盖率为84%，接种首剂麻疹疫苗的儿童比例为83%，远低于2019年的86%。此外，全球女孩第一剂人乳头瘤病毒（HPV）疫苗覆盖率仅为27%，高危国家的黄热病疫苗覆盖率为50%，远低于所建议的80%。

这些数据揭示了疫苗接种在不同国家和地区的差异，以及面临的挑战。例如，低收入国家的疫苗覆盖率远低于全球平均水平，2023年有将近60%的未接种儿童生活在阿富汗、安哥拉、刚果民主共和国、埃塞俄比亚、印度、印度尼西亚、尼日利亚、巴基斯坦、苏丹和也门等10个国家。此外，COVID-19大流行及其导致的服务中断给卫生系统造成了压力，2020年有2300万儿童错过了疫苗接种，比2019年增加了370万，是自2009年以来的最高数字。

尽管面临诸多挑战，疫苗接种仍然是预防和控制传染病的最有效策略之一。目前，免疫接种每年可防止350万至500万人死于白喉、破伤风、百日咳、流感和麻疹等疾病。疫苗通过与人体的天然防御系统协同作用来建立保护网，降低感染疾病的风险。当接种疫苗时，人体的免疫系统会做出反应，产生抗体，但不会导致疾病或并发症。疫苗可以预防20多种危及生命的疾病，包括宫颈癌、霍乱、COVID-19、白喉、乙型肝炎、流感、日本脑炎、疟疾、麻疹、脑膜炎、腮腺炎、百日咳、肺炎、脊髓灰质炎、狂犬病、轮状病毒、风疹、破伤风、伤寒、水痘和黄热病。

为了应对疫苗接种面临的挑战，世界卫生组织制定了《2030年免疫议程》，旨在提高全球疫苗接种覆盖率。该议程强调了疫苗在预防和控制传染病暴发方面的重要性，并将其作为抗击抗微生物药物耐药性斗争的重要工具。此外，疫苗研发也在不断创新，例如，针对流感病毒高变异性的特点，研究者们正在开发具有广泛保护效果的抗原，如以血凝素（HA）茎区为靶点的策略。新一代佐剂的开发也在不断推进，如病原体识别模式（PPPs）激动剂和环状GMP-AMP干扰素合成酶刺激因子（cGAS-STING）通路，以提高疫苗的保护效果。

疫苗接种不仅是个人健康的重要保障，也是维护社会稳定和发展的关键。通过提高疫苗接种覆盖率，可以有效预防传染病的传播，减少医疗资源的消耗，降低疾病带来的经济负担。同时，疫苗接种还能促进社会公平，确保每个人都能享有基本的健康权利。因此，我们呼吁社会各界积极支持和参与疫苗接种工作，共同构建一个更加健康、安全和繁荣的未来。