罗塞塔石碑与古埃及文字破解：商博良和托马斯・杨的学术贡献

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罗塞塔石碑与古埃及文字破解：商博良和托马斯・杨的学术贡献

罗塞塔石碑的发现和古埃及文字的破解是19世纪最伟大的考古学成就之一。法国学者商博良和英国学者托马斯・杨是这一领域的两位关键人物，他们的工作不仅揭示了古埃及文明的秘密，也为现代埃及学的建立奠定了基础。本文将详细介绍商博良和托马斯・杨在破解古埃及文字方面的贡献，以及古埃及文字的独特结构和特点。

商博良：古埃及文字破解的关键人物

商博良（Jean-François Champollion）是法国著名的语言学家和埃及学家，被誉为“埃及学之父”。他出生于1790年，从小就表现出对语言的天赋，掌握了多种古代和现代语言。商博良对古埃及文明充满热情，决心破解古埃及文字的秘密。

圣书字的语法结构

商博良发现，古埃及文字（圣书字）与汉字有相似之处，都包含音符和义符。他注意到，埃及人书写法老名字时使用的是“拼音”方式，即用象形文字拼写出来。这一发现表明，埃及象形文字实际上是一种表音文字，每个符号代表一个发音。

上图展示了法老托勒密和克娄巴特拉的名字是如何被圈起来书写的。通过分析这些名字的拼写方式，商博良揭示了古埃及文字的基本构成单元和符号类型。

商博良对托勒密和克娄巴特拉名字的分析揭示了古埃及文字的表音特征。这一发现震惊了学术界，为后续的研究奠定了基础。

商博良总结出圣书字的两个基本特点：

象形文字由象形符号组成，可以是单个或多个符号的组合。
象形符号分为三种类型：表音符号、表意符号和限定符号。

象形符号的分类和功能

象形符号是古埃及文字的基本构成单元。根据商博良的研究，这些符号可以分为以下三类：

表音符号：仅表音，不表义，不能单独成字。
表意符号：既表音又表义，可以单独成字。
限定符号：不表音，只表义，不能单独成字。

上图展示了不同类型的象形符号及其功能。例如，嘴巴形状的符号是一个表音符号，发音为r；而图2是一个表意符号，既表音又表义，表示“嘴”。

古埃及文字的复杂性在于其庞大的符号数量。据估计，古埃及文字有5000多个象形符号，这使得学习和使用这种文字变得极其困难。相比之下，现代英语只有26个字母，常用单词约3-4万个。

象形文字的构造原理

象形符号是象形文字的基本构成单元。商博良和英国埃及学家艾伦・加德纳对这些符号进行了分类和编号，便于学习和查询。

加德纳在1927年出版的《埃及语法：象形文字研究入门》中，将734个象形符号分为26类，并为每个符号进行了编号。这种分类方法基于符号的形象，如人体、动物、植物等。

托马斯・杨：破解古埃及文字的先驱

托马斯・杨（Thomas Young）是一位英国的多才多艺的科学家，他在物理学、医学、语言学等多个领域都有卓越的成就。他在古埃及文字破解方面的工作为商博良的后续研究奠定了重要基础。

破译罗塞塔石碑

罗塞塔石碑是在拿破仑征服埃及期间发现的一块珍贵石碑，上面刻有三种文字：古埃及象形文字、古埃及草书和古希腊文。这块石碑成为破解古埃及文字的关键。

托马斯・杨在41岁时偶然听说罗塞塔石碑的故事，便携带石碑的拓印本前往海边度假，将破解工作视为一种轻松的消遣。他的重大发现源自于希腊文中反复出现的托勒密王的名字 —— 托勒密斯。根据语言学的一个基本规则，即不同语言中人名的发音通常保持一致，他推断象形文字中同样重复的某些图案可能就是表示 “托勒密斯”。杨首先注意到某些被线框圈起的图案，猜测这些部分标志着重要内容。在无比重要的石碑文本中，还有什么比国王的名字更为关键呢？由此，他确定了对应托勒密斯的象形文字。之后，杨打破了之前 150 年的传统解读方法，开始用声音值（类似现代音标）来分析其它图形，结果让人惊喜地发现了一系列合理的解释。这一突破帮助他在接下来四年多的时间里解读了其他 13 个字符。