制造中国首艘蒸汽船，徐寿开创近代科技先河

制造中国首艘蒸汽船，徐寿开创近代科技先河

1865年，一艘名为“黄鹄号”的蒸汽轮船在金陵军械所成功下水。这艘船长55华尺，载重25吨，航速7节，是中国自行设计建造的第一艘蒸汽轮船。它的诞生，标志着中国近代造船工业的开端，也宣告了一个时代的到来。而这一切的背后，是一位名叫徐寿的科学家，他以坚韧不拔的精神和卓越的创新能力，为中国近代科技发展开辟了新的篇章。

徐寿，字生元，号雪村，1818年出生于江苏无锡一个没落的地主家庭。4岁时父亲病故，17岁时母亲去世，生活的磨难并没有让他放弃对知识的追求。相反，他在年轻时就意识到八股文无法解决实际问题，毅然放弃了科举之路，转而投身于科学知识的学习。

他涉猎天文、历法、算学等实用学科，尤其对工艺制作表现出浓厚兴趣。他研读《诗经》《禹贡》等经书，关注其中的山川、物产，研读《春秋》《汉书》《水经注》等历史、地理著作，注重古今地理的沿革变迁。这种经世致用的学习态度，为他日后的科技创新奠定了坚实基础。

1861年，湘军首领曾国藩在安庆创办内军械所，徐寿被推荐加入。面对外国轮船在中国内河横行的现状，徐寿决心为中国制造自己的蒸汽机。然而，摆在他们面前的是巨大的挑战：一无图纸，二无资料，仅有一张《博物新编》中的蒸汽机略图和对外国轮船的一天观察。

徐寿与华蘅芳等人通力合作，凭借扎实的科学知识和精湛的工艺技能，经过反复研究和精心设计，仅用三个月时间就成功制造出中国第一台蒸汽机。这一成就不仅展示了徐寿的创新能力和实践精神，也为中国近代工业的发展开创了先河。

有了蒸汽机的成功经验，徐寿等人又着手试制蒸汽动力舰船。1863年，徐寿、华蘅芳以及徐寿的次子徐建寅在上海江南机器制造总局开始了蒸汽轮船的制造工作。经过不懈努力，1865年，“黄鹄号”成功下水。这艘木质明轮船采用高压蒸汽机，双联卧式蒸汽往复机，单式汽缸，倾斜装置，汽缸直径1华尺，长2英尺，锅炉为苏格兰式回烟烟管气锅。它的成功制造，不仅展现了徐寿团队的科技创新能力，也为中国近代海军的发展奠定了基础。

徐寿在化学领域的贡献同样卓越。他翻译和撰写了大量西方科学著作，系统介绍了西方近代化学知识。他首创取西文第一音节造新汉字以命名化学元素，如铝、锌、镁、钠等，这些命名沿用至今。他还参与创建了江南制造局翻译馆，翻译了《化学鉴原》《化学考质》《物体遇热改易说》等重要著作，为中国近代化学的发展做出了开创性贡献。

徐寿深知科学教育的重要性。他创办了中国第一所科技学校——格致书院，并编辑出版了中国早期专门介绍自然科学的综合期刊《格致汇编》。他还提出了“师夷长技以自强”的思想，主张通过学习西方科技来实现中国的现代化。这些努力不仅培养了大批科技人才，也为中国的科技教育事业开创了新的局面。

徐寿的一生都在为祖国的科技发展而奋斗。他不仅在蒸汽机制造、化学研究、翻译工作和教育改革等领域取得了卓越成就，更重要的是，他以坚韧不拔的精神克服了重重困难，以创新思维推动了中国近代科技的进步。1884年，徐寿在江苏无锡去世，但他的精神和贡献将永远铭刻在中国科技史上。

徐寿，这位“中国近代科学之父”，用他的一生诠释了什么是真正的科学家。他不仅创造了多个“中国第一”，更重要的是，他为中国近代科技的发展开辟了道路，培养了人才，传播了科学思想。他的故事告诉我们，只要敢于创新，勇于实践，就能在任何时代实现逆袭，为国家和民族的发展做出重要贡献。