揭秘“狗的老化计划”：一场关乎狗狗寿命的科学探索

揭秘“狗的老化计划”：一场关乎狗狗寿命的科学探索

2024年1月，著名衰老科学家Matt Kaeberlein博士在社交媒体上投下一枚重磅炸弹：爆料美国国家老龄化研究所（NIA）“莫名其妙”地撤回了对其创立的犬类衰老项目（Dog Aging Project）的资金支持。

这一消息震惊了科学界和宠物爱好者群体。自2014年创立以来，犬类衰老项目一直致力于研究宠物犬的衰老过程，探索延长狗狗寿命和提高生活质量的方法。该项目不仅取得了多项重要发现，还建立了全球最大的宠物犬数据集，被誉为“世界上最大的老龄化纵向研究”。

项目背景与目标

犬类衰老项目的诞生源于两个重要的观察：人类愿意为与狗狗共度更多时光而付出努力；狗狗与人类共享许多相同的疾病和环境压力源，如肥胖、癌症和智力衰退等。因此，研究狗狗的衰老过程不仅能改善狗狗的医疗护理，还能为人类的衰老研究提供重要参考。

项目负责人Matt Kaeberlein博士是美国威斯康辛大学健康老龄化与长寿研究所的创始所长，现任美国老龄化协会首席执行官。他与华盛顿大学的Daniel Promislow教授以及得克萨斯农工大学的Kate E. Creevy教授共同创立了这一项目。

主要研究成果

自成立以来，犬类衰老项目取得了多项重要成果：

• 雷帕霉素试验：在一项小型临床试验中，接受10周雷帕霉素治疗的狗狗显示出明显的心脏功能改善。这一发现为延缓衰老提供了新的可能性。

• 基因组测序：项目团队已完成7000只狗的基因组测序，并将14000个组织样本存入生物库。这些数据为研究遗传因素对衰老的影响提供了宝贵资源。

• 开放式数据库：项目建立了包含超过3650万个数据点的免费开放访问数据库，为全球研究人员提供了丰富的研究资源。

• 环境与生活方式研究：研究发现，久坐不动的狗狗更容易患上类似犬痴呆症的疾病，而每天喂食一次的狗狗比进食频繁的狗更不容易出现各种健康问题。

面临的挑战

然而，就在项目取得重要进展之际，NIA突然决定撤回资金支持。这一决定让项目团队和参与者感到震惊和失望。Kaeberlein博士表示，项目在多个指标上表现优秀，这一决定缺乏合理的解释。

面对资金困境，项目团队采取了多项措施：

• 在线请愿：创建了一个12800人签名的在线请愿书，呼吁NIA撤销决定。

• 寻求替代资金：创立了名为“狗狗衰老研究所”的非营利组织，希望获得个人和组织的捐款。

• 申请新资助：计划在2025年重新申请NIA资助。

未来展望

尽管面临资金困境，犬类衰老项目团队仍对项目的未来充满信心。他们相信，通过持续的研究和数据积累，项目将为改善狗狗和人类的健康寿命做出重要贡献。

对于宠物主人来说，犬类衰老项目的研究成果提供了宝贵的参考。例如，定期运动和合理的饮食安排对狗狗的健康至关重要。此外，关注狗狗的行为变化，及时发现潜在的健康问题，也是延长狗狗寿命的重要途径。

正如Kaeberlein博士所说：“我们非常关心狗的健康和幸福，犬科动物健康衰老的发现也将转化为人类的医学进步。我们正在努力，迎来狗狗和主任能够一起活得更长、更健康的未来！”