曹操的官职巅峰：司空的秘密

曹操的官职巅峰：司空的秘密

公元196年，曹操奉迎汉献帝刘协至许县，被封为司空，行车骑将军。从此，曹操以“司空”的身份主持朝政，这一时期长达12年之久。直到建安十三年（208年），曹操才废除司空、司徒、太尉等“三公”职务，恢复设立丞相职务，并自任丞相。为什么曹操选择司空这一职位，并且在这一职位上停留了如此长的时间呢？

司空是中国古代重要的官职之一，最早出现在部落联盟时代。据《尚书·尧典》记载，舜帝时期设立了司空等九官，由禹担任司空，主管水利。禹因治水有功，最终执掌朝政，成为帝王。这似乎预示着司空这一职位与国家治理密切相关。

西周时期，司空与司马、司寇、司士、司徒并称五官，掌管水利和营建之事，是当时代表最先进科学技术水平的工部手工业制造官员。到了东汉时期，司空成为“三公”之一，负责水利与赏罚，地位仅次于太尉。虽然名义上司空的地位不如太尉，但东汉的太尉并不掌握兵权，只是皇帝的军事顾问，兵权掌握在将军手中，尤其是大将军。而行政实权则掌握在尚书台那些低级官员，“录尚书事”才是实际执政官。

曹操选择司空这一职位，主要有以下几个原因：

1. 权力集中：司空虽然名义上地位不如太尉，但实际掌握着重要的赏罚大权。在东汉末年，赏罚权是控制朝政的关键。曹操通过司空的职位，可以有效地提拔亲信，清理反对派，巩固自己的势力。

2. 避免引起朝野关注：与太尉、大将军等显赫职位相比，司空的职位相对低调。曹操选择司空，可以避免引起朝野的过度关注和反对，为自己的势力发展创造有利条件。

3. 历史先例：董卓在控制朝政时，也曾选择司空这一职位。董卓担任司空后，很快就废黜了小皇帝刘辩，改立陈留王刘协为幼主。这一先例可能对曹操产生了影响，使他认识到司空职位在掌控朝政中的重要作用。

丞相是东汉时期最高级别的官职，地位在“三公”之上。丞相不仅掌握行政大权，还负责监督百官，是皇帝的首席辅政大臣。相比之下，司空的权力范围相对有限，主要集中在水利和赏罚方面。

曹操在担任司空期间，通过行使赏罚权，成功地提拔了一批忠于自己的将领和官员，如毛玠、崔琰等。毛玠以清廉公正著称，负责选举贤能，所举荐的都是清正之士。他提倡俭朴，对天下士人产生了深远影响。毛玠最终因谗言下狱，被免官后去世。毛玠的政绩和品德，为曹操赢得了“用人如此，使天下自治”的美誉。

曹操担任司空期间，主要政绩包括：

1. 稳定政局：通过赏罚制度，曹操成功地控制了朝政，稳定了动荡的政局。

2. 选拔人才：曹操重视人才选拔，不拘一格地提拔贤能之士，为自己的势力发展奠定了人才基础。

3. 经济改革：曹操推行屯田制，大力发展农业生产，为军队提供了稳定的后勤保障。

4. 军事扩张：在稳固后方的基础上，曹操逐步扩张势力，先后击败吕布、袁绍等势力，统一了北方。

曹操选择司空而非丞相的策略，体现了他的深思熟虑和政治智慧。司空这一职位既能够满足他掌控朝政的需要，又不会引起过大的反对。然而，曹操最终还是选择了丞相这一更高职位，这反映了他在权力扩张过程中的野心和策略调整。

从司空到丞相，曹操的官职变迁反映了东汉末年政治格局的演变。曹操以司空之职掌控朝政12年，展现了他卓越的政治才能和深邃的战略眼光。然而，曹操的权力扩张也引发了各方势力的反对，最终导致了三国鼎立的局面。