中国科学家首次发现月球含水矿物，含水量高达41%

中国科学家首次发现月球含水矿物，含水量高达41%

2024年7月，中国科学家在嫦娥五号带回的月球样本中，首次发现了一种富含水分子和铵的未知矿物晶体——ULM-1。这一重大发现不仅改写了月球无水的传统认知，更为未来的月球资源开发和深空探测提供了新的可能性。

月球上是否存在水，一直是科学家们争论的焦点。自1969年至1972年阿波罗计划带回的月球样品中未发现任何含水矿物后，月球不含水成为月球科学的基本假设。这一假设对理解月球火山演化、月地起源等问题产生了重要影响。

然而，中国科学家的最新发现打破了这一传统认知。嫦娥五号采集的月壤样品属于最年轻的玄武岩，是迄今为止纬度最高的月球样品。科研人员通过单晶衍射和化学分析，在这些样品中发现了月球水和铵以水合矿物形式存在的证据。这种水合矿物——ULM-1，是一种富含水分子和铵的未知矿物晶体，其水分子质量占比高达41%。

这一发现的意义在于：

1. 首次在月壤中发现分子水，为月球水的存在提供了确凿证据
2. 揭示了月球上水分子的一种新存在形式——水合盐
3. 为月球资源的开发和利用提供了新的可能性

就在中国科学家取得这一突破的同时，美国的阿尔忒弥斯计划却遭遇了重大挫折。根据最新消息，原计划于2023年进行的“阿尔忒弥斯2号”载人绕月飞行推迟至不早于2026年4月，而计划登月的“阿尔忒弥斯3号”则推迟至不早于2027年年中。这已经是该计划的第二次重大推迟。

造成这一推迟的主要原因包括：

1. “猎户座”载人飞船在“阿尔忒弥斯1号”任务中暴露出隔热材料烧蚀和生命支持系统设计缺陷等问题
2. SLS重型运载火箭研制进度滞后，发射费用高达40亿美元/次
3. 登月宇航服研制不顺，NASA外包的舱外宇航服项目仍处于早期开发阶段

面对中国在月球探测领域的快速进步，美国NASA局长比尔·纳尔逊再次提到了“太空竞赛”。他承认中国在太空领域的成就，并表示“他们言出必行”。然而，参加阿尔忒弥斯计划的宇航员们并不认同这一说法。飞行指挥官雷德·怀斯曼表示，“我们并不觉得这是一场竞赛。我们只是觉得这是正确的探索方向，是我们前进的方向”。

从更广泛的视角来看，中美在太空领域的竞争与合作始终交织在一起。中国始终坚持和平利用外空，反对外空军备竞赛，致力于推动国际社会谈判达成外空军控法律文书。而美国则将外空界定为“作战疆域”，大力发展外空军事能力，成为外空军事化和战场化的最大推手。

无论是中国科学家的最新发现，还是阿尔忒弥斯计划的波折，都表明月球探测正进入一个全新的阶段。月球上的水资源不仅关乎科学探索，更可能成为未来深空探测的重要资源。正如一位参与研究的科研人员所说，“这种稳定的水合盐为未来月球资源的开发和利用提供了新的可能性”。

在这一背景下，国际合作显得尤为重要。月球探测不应成为大国竞争的战场，而应成为人类共同探索宇宙、拓展生存空间的新起点。正如一位美国宇航员所说，“作为美国人，我确实感觉到压力正在加大”。这种压力不应转化为对立，而应成为推动人类共同进步的动力。

随着技术的不断进步和国际合作的深化，我们有理由相信，月球将成为人类探索宇宙的新基地，为人类的未来开辟新的可能性。