2.2 石窟简史｜东传：从古印度到中国新疆，龟兹为何佛教如此盛行？

2.2 石窟简史｜东传：从古印度到中国新疆，龟兹为何佛教如此盛行？

佛教如何从古印度传入中国？中国最早的石窟寺在哪里？克孜尔石窟又是如何诞生的？这些问题的答案，将带我们走进一段波澜壮阔的佛教东传历史，见证佛教在中国的生根发芽。

佛教东传：从古印度到中国新疆

关于佛教传入中国的时间，史书上缺乏明确记载。经过佛教研究学者多年的探研，通常认为是在两汉之际通过丝绸之路，由大月氏等西域小国输入中国。佛教传入中国也经历了一个漫长的过程。初期，中国人普遍将佛徒视为神仙，作为西来的神仙供奉，而不是作为宗教神祗来供奉。

在东汉桓帝延熹九年（公元166年），《帝纪》中记载了濯龙宫祠黄、老，同时设华盖以祠浮屠、老子。这说明西方已经通过丝绸之路，把关于佛教的一些知识或图像传到了中国，但当时人将其视为外来的神仙，与本土神仙一同供奉，并未将其作为宗教对待。

关于在中国出现佛经的最早记载，是在西汉哀帝元寿元年（公元前2年），提到“博士弟子景卢受大月氏王使伊存口授《浮图(屠)经》”。这表明佛经开始在中国传播，但当时仍被视为汉代流传的黄、老神仙术之一。

更明确的佛经传入记载是在东汉明帝时期（公元58年-75年）。传说明帝梦见金人，遂派遣使者去大月氏求法，这个故事记录在《四十二章经》的经序里。但根据印度佛教发展历史，当时传入中国的应主要是佛经，佛像的出现则更晚一些。

中国早期考古出土的佛像

中国早期考古文物中出现佛像，主要集中在东汉末年的四川地区墓葬随葬品中。例如，摇钱树的陶座和树干上都出现了佛像，但这些佛像仍作为西方神仙像来应用，而非宗教礼拜像。

中国早期石窟寺的诞生：克孜尔石窟

目前保存的中国古代石窟寺中，最早的遗存是位于新疆维吾尔自治区拜城的克孜尔石窟。龟兹国因地处丝绸之路要冲，经济、政治都比较发达，且较早信仰佛教，与汉王朝关系密切，因此成为佛教东传的重要节点。

克孜尔石窟位于拜城东南约60公里的木扎提河岸的明屋塔格山南麓。经过勘察整理，该地区现存编号窟236个，其中较为完整的约占1/3。14世纪时，察合台汗国强行推行伊斯兰教，对克孜尔石窟造成了极大破坏，佛像几乎被完全毁坏，但部分壁画得以保留。

克孜尔石窟的开凿年代与特点

克孜尔石窟的开凿年代，根据北京大学考古系所做的碳-14分析，最早可追溯至公元310年-330年，与巴米扬石窟的开凿时间相近。

克孜尔石窟的窟型主要分为三种：僧房窟（支提窟）、塔庙窟和大像窟。其中，塔庙窟在印度石窟的基础上进行了中国化改造，将塔柱置于窟中央，形成独特的绕行礼拜方式。大像窟则在窟后壁设置高达8-10米的立佛像，但遗憾的是，这些佛像在历史动荡中已被毁坏。

克孜尔石窟的壁画艺术也极具特色，尤其是菱形画面的本生故事画，展现了佛前世的各种故事。窟顶多绘有天相图，包括日神、月神等。由于当地石材不适合雕刻，克孜尔石窟的佛像多采用彩塑形式，壁画则成为主要的艺术表现手段。

克孜尔石窟第17窟 主室劵顶 菱格本生故事画

克孜尔石窟第189窟由僧房窟改建而成，原僧房窟的门道和壁炉痕迹尚存。摄影师/蔡小川

克孜尔石窟的出现，标志着佛教在中国的传播开始进入一个新的阶段。它不仅是中国最早的石窟寺，更是佛教中国化的开端。通过克孜尔石窟，我们可以看到佛教如何在异域文化的土壤中生根发芽，如何与当地文化融合，最终形成独特的中国佛教艺术。