肥胖竟会引发抑郁症？揭秘肥胖与精神健康的双向关系

肥胖竟会引发抑郁症？揭秘肥胖与精神健康的双向关系

近年来，肥胖问题已成为全球性的公共卫生挑战。然而，除了众所周知的身体健康风险外，肥胖还可能引发一种看似无关的精神疾病——抑郁症。研究表明，肥胖与抑郁症之间存在显著的双向关联，这一发现为我们理解这两种疾病提供了新的视角。

研究显示，肥胖显著增加了全年龄段患者患抑郁症等精神疾病的风险。一项基于奥地利国家住院服务登记处的大规模研究发现，肥胖症患者中约有40%被诊断患有精神疾病，其中抑郁症最为常见。反过来，抑郁症患者肥胖的风险也增加了37%。

这种双向关系背后，是复杂的生物学和社会心理学机制在发挥作用。

肥胖症可引起神经内分泌系统下丘脑-垂体肾上腺（HPA）轴的慢性激活，进而导致皮质醇水平升高。皮质醇是一种应激激素，其水平异常升高会影响性类固醇激素分泌，并提高炎性因子（如IL-6、TNF-α和CRP）的水平。这些炎性因子的升高与抑郁症患者的症状密切相关，且其血液浓度与体质指数（BMI）呈正相关。

此外，肥胖症还可能导致瘦素信号传导障碍。瘦素是一种由脂肪细胞分泌的激素，能够调节食欲和能量代谢。瘦素信号传导障碍会影响大脑中的奖赏路径和其他相关神经回路，进而影响情绪和行为。

社会对肥胖症患者的负面态度和偏见——即肥胖污名化，广泛存在于职场、教育、医疗保健乃至媒体等领域。这种偏见会加重肥胖症患者的心理负担，使其感到被孤立、自卑甚至出现自我贬低的情绪。

研究显示，长期处于污名化环境中，肥胖症患者更容易患抑郁症、焦虑症等精神疾病，同时也可能因为认知和执行功能受损而加剧暴饮暴食的行为模式，进一步恶化其精神状态。

认识到肥胖症与抑郁症之间的双向关系，有助于我们在治疗中采取综合性的方法。这不仅包括针对身体症状的干预，如通过健康饮食和运动控制体重，还需要关注患者的心理健康，提供必要的心理支持和治疗。

值得一提的是，医学界在肥胖症治疗方面取得了新的进展。2024年，美国食品药品监督管理局（FDA）批准了tirzepatide用于长期体重管理。这是一种葡萄糖依赖性促胰岛素释放多肽（GIP）/胰高血糖素样肽-1（GLP-1）双受体激动剂，能够辅助低热量饮食和增加体力活动，帮助患者减轻体重。临床试验表明，接受tirzepatide治疗的患者平均可减轻总体重的18%左右。

然而，药物治疗只是综合治疗的一部分。要真正打破肥胖与抑郁症之间的恶性循环，还需要社会各界共同努力，消除对肥胖症患者的偏见和歧视，为他们创造一个更加包容和支持的社会环境。

肥胖与抑郁症之间的关联提醒我们，健康不仅仅是身体层面的，心理健康同样重要。只有采取全面、综合的治疗策略，才能真正帮助患者摆脱这两种疾病的困扰。