南方医科大学李壮团队揭示葛根素缓解动脉粥样硬化新机制

南方医科大学李壮团队揭示葛根素缓解动脉粥样硬化新机制

南方医科大学李壮团队在《Gut》杂志上发表了一篇重要研究，题为“Puerarin alleviates atherosclerosis via the inhibition of Prevotella copri and its trimethylamine production”。研究发现葛根素（PU）通过抑制肠道菌群中的Prevotella copri及其三甲胺（Traime）的产生来缓解动脉粥样硬化（AS）。

心血管疾病（CVD）是全球主要的公共卫生挑战之一，其中动脉粥样硬化（AS）是最主要的诱因。尽管医学技术取得了显著进展，但仍需要更有效的治疗策略来应对AS。食用和药用植物由于其天然和安全的特性，作为预防和管理包括AS在内的慢性疾病的新方法，引起了广泛关注。

葛根素（PU）是从葛根中提取的一种天然化合物，自20世纪50年代末以来一直被认为是最重要的活性化合物之一，具有公认的心血管益处。研究证实，PU通过减少炎症和改善血脂水平来发挥抗动脉粥样硬化的作用。然而，PU在水和脂质中的溶解度有限，导致生物利用率低，这阻碍了对其作用机制的深入理解。

研究团队发现，PU通过调节肠道微生物群来缓解AS。具体来说，PU降低了Prevotella copri的丰度，而这种细菌通过产生三甲胺（TMA）加剧了AS。长时间单定殖Prevotella copri会破坏PU对AS的有益作用。在临床研究中，AS患者的斑块评分与Prevotella copri的丰度和血浆氧化三甲胺（TMAO）水平呈正相关。为期一周的口服PU干预有效降低了颈动脉斑块患者中Prevotella copri的水平和TMAO的浓度。

PU降低了P. copri的丰度和TMA的产量（Credit: Gut）

这一发现揭示了PU通过抑制ApoE-/-小鼠和颈动脉斑块患者的Prevotella copri及其TMA的产生来缓解AS的作用机制，为临床实践中对抗AS提供了新的治疗思路。