火星“最接近”地球，观测正当时！

火星“最接近”地球，观测正当时！

火星即将在2025年1月16日上演一场壮观的“冲日”天象，这是两年一度的最佳观测机会。届时，火星与地球的距离将缩短至约5400万千米，火星的亮度将达到-1.4等，成为夜空中最耀眼的“明星”之一。

火星冲日是指火星、地球和太阳三者几乎排列成一条直线，地球位于火星和太阳之间。此时，火星被太阳照亮的一面完全朝向地球，因此火星看起来最亮、最大。火星冲日大约每两年发生一次，上一次发生在2022年12月8日，下一次则要等到2027年2月19日。

本次火星冲日的观测条件相当不错。1月12日，火星将运行至本轮会合周期中距离地球最近的位置，约为5400万千米。冲日期间，火星的亮度将达到-1.4等，整夜可见。使用高倍率、大口径的天文望远镜，观测者不仅可以目睹火星两极的极冠，还能观察到火星南北半球因地貌差异而产生的明暗对比。

火星是太阳系中与地球最为相似的行星，其直径约为地球的一半，自转轴倾角、自转周期与地球相当。火星表面呈现橘红色，主要由氧化铁构成，地表遍布撞击坑、峡谷和火山。火星的南北半球地貌差异明显：南半球是古老、充满陨石坑的高地，北半球则是较年轻的平原。火星两极有明显的冰冠，主要由水冰和干冰组成。

火星冲日不仅对天文爱好者重要，也是发射火星探测器的关键时期。2020年7月，我国发射的“天问一号”探测器就是在火星冲日时期开启太空旅程，并于2021年5月成功着陆火星。目前，天问一号的轨道器仍在火星上空“巡逻”，持续为科学家提供研究数据。根据最新消息，我国计划在2028年前后发射“天问三号”，执行火星采样返回任务。

火星冲日是一个难得的天文观测机会，让我们一起仰望星空，寻找那颗闪耀的红色星球吧！