天目湖砂锅鱼头：常州必打卡美食
天目湖砂锅鱼头：常州必打卡美食
在江苏常州的天目湖畔，有一道菜以其鲜美的味道和独特的历史渊源，成为了当地最具代表性的美食之一。它就是天目湖砂锅鱼头。这道菜不仅在当地享有盛誉，在全国也颇有名气。无论是本地居民还是外地游客，来到常州都一定要品尝一下这道美味佳肴。
从“废物利用”到名菜
天目湖砂锅鱼头的诞生，源于一个偶然的“节约”之举。上世纪70年代，溧阳沙河水库的职工在捕捞鳙鱼时，常常因为鱼太大而吃不完，就会将鱼头斩下扔掉。时任水库老书记的徐玉根觉得这样太可惜，就开始将这些鱼头捡回来煮汤喝。经过反复摸索，他发现这样煨出的鱼头汤不仅味道鲜美，汤色也如牛奶般浓郁。
1975年，从部队转业来到水库食堂当炊事员的朱顺才，在徐玉根的基础上进一步改良，终于研制出了这道闻名遐迩的砂锅煨鱼头。1985年，邓小平同志在南京品尝了这道菜后赞不绝口，称其为“今晚最好吃的一道菜”。从此，天目湖砂锅鱼头名声大振，成为了常州的一张美食名片。
精湛工艺造就绝美滋味
天目湖砂锅鱼头之所以能成为常州的代表性美食，与其独特的制作工艺和食材选择密不可分。这道菜的制作过程十分讲究：
选材：必须选用天目湖中生长的7-8斤重的活鳙鱼，这种鱼肉质细腻，味道鲜美。
初加工：将鱼去鳞去鳃，去除内脏后洗净，剁下鱼头。
煎制：将鱼头下锅煎至两面金黄，这一步是为了锁住鱼肉的鲜美。
煨煮：将煎好的鱼头放入砂锅，加入天目湖的纯净湖水，辅以葱结、生姜、料酒等调料，用文火煨煮3小时以上。
经过这样的工艺处理，最终呈现出的天目湖砂锅鱼头汤色乳白如汁，鱼肉鲜嫩肥美，汤底浓郁鲜香，每一口都能感受到食材本身的鲜美和汤汁的醇厚。
寻觅最地道的美味
想要品尝最地道的天目湖砂锅鱼头，以下几家餐厅是不容错过的：
渔宴楼·天目湖大鱼头·老溧阳菜店：这家店的砂锅鱼头汤色乳白，鲜美无比，是许多食客心中的首选。推荐搭配鱼籽鱼泡和红烧土鸡，口感层次更丰富。
千禧天目湖鱼头大酒店：这里的鱼头都是现杀现炖，保证了食材的新鲜度。除了鱼头，店里的溧阳白芹和乌米饭也值得一试。
竹香人家：作为溧阳必吃榜上的餐厅，这里的天目湖特色鱼头同样令人难忘。环境优雅，服务热情，是品尝美食和休闲的好去处。
最佳食用指南
搭配建议：除了主菜鱼头，还可以点一些当地特色蔬菜如溧阳白芹，或者来一份软糯香甜的乌米饭，解腻又开胃。
用餐时机：秋冬季节是品尝天目湖砂锅鱼头的最佳时节，天气转凉时，一碗热腾腾的鱼头汤最能温暖身心。
游玩路线：建议在游览天目湖景区后，前往景区附近的餐厅品尝。这样既能欣赏湖光山色，又能享受美食，一举两得。
天目湖砂锅鱼头不仅仅是一道菜，更承载着常州人的智慧与匠心。它见证了从水库职工的“废物利用”到享誉全国的美食的转变历程，也成为了常州美食文化中一颗璀璨的明珠。如果你来到常州，不妨放慢脚步，细细品味这道凝聚了历史与美味的佳肴，感受那份独特的江南味道。