12生肖起源于印度神话？郭沫若认可，幸好有两份秦代竹简
12生肖起源于印度神话？郭沫若认可，幸好有两份秦代竹简
十二生肖是中国传统文化中一个重要的符号系统，与每个人出生年份相对应，具有深厚的文化内涵。关于十二生肖的起源，一直存在不同的观点。本文将通过对比中印两国的十二生肖体系，结合考古发现和学者研究，探讨十二生肖的真正起源。
十二生肖是每个中国人从出生之日起，就一直伴随着的属象符号，与我国特有的十二地支有极其紧密的联系，很多人认为十二生肖是发源于中国，并且是中国人独有的，其实并非如此。
十二生肖与十二地支
韩国、日本生肖与中国相同，来源于我国，这毋庸置疑，但是同为四大文明古国，并且与中国相邻的印度，早有十二生肖之说，对应他们12位神将座下的神兽，佛经中也有相关的传说，除了第三位有虎，狮之别外，连排序一模一样，难道十二生肖起源于印度？
印度神话
著名学者郭沫若（1892-1978）在1950年发表的考古学论著《释支干》中认为，十二地支虽然是中华民族创建的，但是十二生肖并不一定是其特有的形象化代表，极有可能是后来从印度输入的。
郭沫若
由于我国古文献中，没有发现十二生肖的起源记载，古今学者对此众说纷纭，最早的记载十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》，与现在完全相同，但王充并不是创造者，而佛教从古印度传入中国的时间大约在西汉末年，如果说十二生肖是印度传入，之后被改造成现有的情况（古代中国没有狮子，而用老虎代替），也似乎说的过去。
《论衡》
然而在1975 年12 月，湖北云梦睡虎地发掘出两批秦代竹简，其中发现了十二生肖的记录，接着在1986年，甘肃省天水市发掘出来的秦代竹简，记载有“子，鼠矣。丑，牛矣。……辰，虫矣。……巳，鸡矣。亥，豕矣。”除“辰虫巳鸡”外，其余已经完全相同，要早于佛教传入中国的时间，当时的佛教的翻译者是为了让佛理更好的在中原发展，借用了中国的十二生肖来解释佛教故事。
湖北云梦睡虎地的秦代竹简
甘肃省天水市的秦代竹简
这些考古发现告诉我们，十二生肖的确是中国的土生土长的文化，并在发展过程中影响到了周边的民族习俗。
唐代十二生肖像
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