冬季风暴频发，全球变暖是罪魁祸首？
冬季风暴频发，全球变暖是罪魁祸首？
2025年1月，美国遭遇罕见冬季风暴，席卷中部和东部地区，导致超过6000万人处于警报状态，多地宣布进入紧急状态。这场风暴不仅造成近1500个航班取消、近5000个航班延误，还导致超过3万用户断电，部分餐厅和超市被迫关闭。更令人震惊的是，这场风暴已造成至少12人死亡，多地交通瘫痪。
这场罕见的冬季风暴，不禁让人思考：全球变暖是否正在改变极端天气的格局？科学家们的研究为我们揭示了其中的奥秘。
全球变暖如何影响冬季风暴？
科学家解释称，极端寒冷天气侵袭与一个公众越来越熟悉的天气专业术语：极地漩涡（polar vortex）有关，而这背后亦与气候变化有着关联。
所谓极地涡旋，是指赤道与极地之间存在巨大温差，这种差异促使极圈外围形成了一圈强劲的西风，称为西风急流。西风急流就像“围栏”一样，约束着极地的冷空气，稳定的极涡能够被强大的西风急流限制在北极地区。
在全球变暖背景下，北极地区增温速度是全球的2至3倍（又称为北极放大理论）。随着北极地区增温，其与中低纬度间的气温差减弱，难以维持强大的西风急流，极涡内的冷空气变得“躁动不安”，更容易“崩溃南下”。而北极来的冷空气，其温度远远低于人们所处的中低纬度地区，由此导致出现多次寒潮天气。
打个比方，就像一个滑冰者收紧双臂快速旋转，但是当速度减慢时，滑冰者手臂开始挥舞并会向外滑倒，冷空气随之从“极涡”中心释放出来。
“大气高层的极涡发生扭曲变形和崩溃的时候，容易使得禁锢在极区的冷空气倾泻而出，形成中纬度寒潮和冬季风暴天气，从而产生暴风雪和冰冻雨雪天气。此外，受全球变暖影响，大气中水汽量更多，暴风雪会更加剧烈。”中国科学院大气物理研究所季风系统研究中心副主任魏科告诉澎湃新闻。
魏科进一步指出，本次极寒天气背后是发生了极涡分裂，极涡分裂成两个中心，一个影响北美地区，形成北美的冬季风暴，另一个中心位于亚欧大陆，对我国东南地区也造成了影响。
研究表明，近几十年来，极涡的爆发变得越来越频繁。不过魏科也表示，极涡的变化是西风带和大尺度波动相互作用的过程，极涡崩溃既是相互作用的结果，同时也是引起下一步影响的原因。而且极涡崩溃是全球尺度现象，而寒潮和冬季风暴一般是区域事件，二者的联系需要中间波动过程的联系；极涡以何种方式崩溃，崩溃后具体影响哪个区域，目前研究上还有不少难点。
乔治亚大学气象学教授马歇尔·谢泼德进一步指出，关键的结论是，北极放大现象正在发生，而且在气候系统中存在着复杂的相互作用。“冬天总是会有寒冷的天气，但它可能会改变我们理解的方式，北极发生的事情并不局限于北极。”他说。
伍德韦尔研究中心（Woodwell Research Center）气候科学家珍妮弗·弗朗西斯（Jennifer Francis）则表示，“北极迅速变暖是人类造成的气候变化带来的最明显的症状之一，而其结果是即使全球整体变暖，也更有可能在局部出现冬季极端寒冷天气。”
全球冬季风暴的变化趋势
近年来，全球范围内冬季风暴的频率和强度呈现上升趋势。以美国为例，2025年1月的冬季风暴导致南部多个城市创下历史降雪纪录：新奥尔良积雪达23厘米，打破历史纪录；彭萨科拉降雪量为12.7厘米，超过1954年的纪录；得克萨斯州休斯顿地区降雪高达10厘米。这些极端降雪导致高速公路关闭，超百万学生停课，约4.5万户家庭停电。
这一趋势并非美国独有。亚洲地区同样面临极端天气的威胁。根据世界气象组织（WMO）的最新报告，2023年亚洲发生与水文气象危害事件相关的灾害共79起，其中80%以上与洪水和风暴事件有关，造成2000多人死亡，900万人直接受灾。尽管极端高温带来的健康风险不断上升，但高温相关的死亡率往往没有报告。
气候变化对人类社会的影响
气候变化带来的极端天气不仅影响自然环境，更对人类社会造成深远影响。基础设施的损毁、交通瘫痪、电力中断等问题频发，给人们的日常生活带来巨大困扰。同时，极端天气还可能导致农作物减产、水资源短缺等连锁反应，进一步加剧社会经济问题。
面对气候变化带来的挑战，国际社会需要加强合作，共同应对这一全球性问题。通过减少温室气体排放、加强气候监测和预警系统、提升基础设施的抗灾能力等措施，我们可以减轻气候变化带来的影响，保护人类生命财产安全，维护地球生态系统的健康。
全球变暖正在改变我们的气候系统，冬季风暴等极端天气事件的增多就是其显著表现之一。面对这一严峻挑战，我们必须采取积极行动，减缓气候变化的影响，为子孙后代创造一个更加安全、宜居的地球家园。