甪直古镇：保圣寺的历史建筑探秘
甪直古镇：保圣寺的历史建筑探秘
在江苏省苏州市吴中区的甪直古镇，有一座被誉为“江南第一塑”的千年古刹——保圣寺。这座始建于梁天监二年（503年）的寺院，不仅见证了中国佛教文化的兴衰，更以其独特的建筑布局和精湛的雕塑艺术，成为了中国古代文化艺术的瑰宝。
保圣寺的建筑布局严谨而宏大。寺内中轴线由南向北依次为山门、天王殿、大雄宝殿、法堂和地藏殿。东西两侧则分布着观音殿、关帝殿、伽蓝殿和药师殿等附属建筑。整个寺院占地百余亩，最盛时期曾有殿宇5048间，僧众过千，是南朝四百八十寺之一。
保圣寺最引人注目的是其大雄宝殿内的罗汉塑像。这些塑像不同于一般寺庙中排列整齐的罗汉像，而是采用了独特的壁塑形式。东西两壁上的泥塑彩绘云、石、山、海，其间错落有致地分布着九尊罗汉像。每尊罗汉都栩栩如生，有的在谈话，有的在打坐，有的在望天，姿态各异，生动传神。
这些罗汉塑像的艺术价值极高，曾引起众多学者的关注。北京大学教授顾颉刚在1918年偶然发现这些塑像后，立刻意识到它们可能出自唐代雕塑大师杨惠之之手。他积极奔走，呼吁保护这些珍贵的文物。在顾颉刚等人的努力下，寺内的罗汉塑像得以保护和修复，成为研究唐代雕塑艺术的重要实物资料。
保圣寺的保护历程充满了艰辛。20世纪初，由于年久失修，大雄宝殿面临倒塌的危险。在顾颉刚、蔡元培等学者的呼吁下，社会各界开始重视这座千年古刹的保护工作。1928年，大雄宝殿最终坍塌，但在此之前，部分罗汉塑像已被拆卸保存。1929年，在叶恭绰等人的努力下，成立了“保存唐塑委员会”，专门负责保圣寺的修复工作。
如今的保圣寺已被列为全国重点文物保护单位，寺内的古物馆专门用于展示和保护这些珍贵的罗汉塑像。每年都有大量游客和学者前来参观研究，感受这座千年古刹的历史魅力。
保圣寺不仅是佛教文化的重要载体，更是一座活生生的中国古代雕塑艺术博物馆。其独特的建筑布局和精湛的雕塑艺术，不仅展现了中国古代工匠的高超技艺，更体现了中国传统文化的博大精深。作为甪直古镇的重要文化地标，保圣寺将继续见证这片土地的历史变迁，传承着中华民族的文化遗产。