青州龙兴寺遗址：600余尊佛像改写东方美术史
青州龙兴寺遗址：600余尊佛像改写东方美术史
1996年10月，山东青州，一场震惊世界的考古发现正在悄然展开。在青州市博物馆对面的益都师范学校新操场扩建工地上，一个土质异常的洞口引起了考古专家的注意。随着挖掘工作的深入，一个埋藏了千年的佛教造像窖藏重见天日，600余尊精美绝伦的佛教造像惊艳了世人。
被意外发现的佛教艺术宝库
这个偶然发现的窖藏坑南北长8.7米、东西宽6.8米，坑内有规律地埋藏着北魏至北宋时期的各类佛教造像。这些造像按照一定的顺序排列，分上下三层，坐像立式摆放，头像沿壁边缘排放，最上层的造像上还有席纹，并有祭烧过的痕迹。考古人员还在窖坑东侧发现了运送佛像的坡道，表明这是一次有计划、有组织的宗教仪式活动。
在窖藏坑的南部，考古人员发现了规模宏大的建筑基址，这就是始建于南朝的龙兴寺遗址。遗址南北长200米，东西宽150米，布局完整，展现了唐代以前寺院的原始风貌。已探明的大殿基础东西长30米，南北宽25米，可以想象当年这座被誉为“东方甲寺”的宏伟规模。
改写东方美术史的“青州风格”
龙兴寺遗址出土的佛教造像不仅数量众多，更以其独特的艺术风格震惊世人。这批造像九成以上属于北朝晚期的遗物，最早的纪年为北魏永安二年（529年），最晚的造像纪年为北宋天圣四年（1026年）。
北魏时期的造像更多地体现了北方中原的风格，而自东魏开始，山东样式的特征逐渐显现。特别是北齐时期，青州佛教造像形成了独特的风格：佛像衣饰轻薄贴体，面相丰满圆润，宽肩隆胸，独具韵姿；菩萨像则满身雕饰，华贵高雅，柔美绰约。这种独特的“青州风格”一改其他地区造像庄严肃穆的宗教氛围，对中国佛教造像艺术的发展产生了深远影响。
值得一提的是，这些造像保留了较为完好的贴金和彩绘装饰。贴金用于佛像皮肤裸露处，表示佛为金身，也用于装饰纹样和饰品；彩绘则广泛应用于服饰的颜色和样式、装饰花纹等，使造像更富有层次感，金与彩也使佛、菩萨的世界更神圣绚丽、充满生机。
东夷文化的瑰宝
青州，古称“海岱惟青州”，是东夷文化的发祥地。在这里先后发现了北辛文化、龙山文化、大汶口文化等遗址，见证了中国早期文明的发展历程。龙兴寺遗址的发现，进一步证实了青州在东夷文化中的重要地位。
南北朝时期，青州之地属于南朝，青州龙兴寺便是南朝齐北海郡太守刘善明的私人佛堂。刘善明舍宅为寺，经北魏、东魏的发展，到北齐时期初具规模，被誉为“东方之甲寺”。唐武则天时改名为大云寺，开元年间始号“龙兴”。宋金之交，寺院因战火而日渐荒芜，到明洪武年间，寺院地上建筑荡然无存，龙兴寺从此消失在历史的长河中。
1996年的考古发现，不仅让这座消失的千年古寺重见天日，更为研究中国古代佛教艺术和东夷文化提供了极其珍贵的实物资料。龙兴寺遗址出土的佛教造像，以其独特的艺术价值和历史意义，被誉为“改写东方美术史的重大发现”，被评为当年中国十大考古发现之首，2021年又获评“中国百年百大考古发现”。
今天，这些珍贵的文物被收藏在青州博物馆，向世人展示着中国古代佛教艺术的辉煌成就。当你漫步在青州古城，不妨走进青州博物馆，近距离感受这些千年佛像的微笑，聆听它们诉说那段尘封的历史。