科学揭秘：2025，“蛇”我其谁？揭秘隐秘的爬行者

科学揭秘：2025，“蛇”我其谁？揭秘隐秘的爬行者

2025年是蛇年，作为神秘的爬行动物，蛇类从古埃及的图腾到现代科研的热门对象，一直激发着人类的好奇心。它们是如何在极端环境中生存？又藏着哪些令人惊叹的秘密？让我们跟随中国科学院成都生物研究所的科学家，一起探寻这些神秘爬行者的奥秘。

它们是没有手脚却能自如穿梭于丛林、沙漠甚至深海中的神秘生物，身体形态与DNA双螺旋结构图不谋而合。自古以来，蛇类就与人类文化紧密相连，既是吉祥的象征，也是智慧的化身。今天，让我们戴上科学的眼镜，一起探索神秘爬行者——蛇类，看它们如何在地球上演绎出一场场生存与进化的奇迹！

蛇类的全球分布

早在早白垩纪，蛇类的祖先就从蜥蜴类分化出来，开始了它们漫长的演化之旅。全球大约有4000种蛇类，共隶属于35科，广泛分布于除南极洲外的各大洲陆地与海洋中。蛇类，真可谓是地球上的“旅行家”！

温泉蛇：高原上的温暖守护者

提到青藏高原，你想到的是什么？高寒、缺氧？但对温泉蛇来说，那里的火山温泉就是它们的生命线。研究发现，温泉蛇不仅适应了高原的恶劣环境，还拥有独特的遗传机制来应对高原强紫外和低氧环境，甚至对温度的变化也超级敏感，仿佛自带“温度计”。Science杂志News栏目报道了李家堂团队关于温泉蛇的系列研究成果，并给予积极评价。

蛇类的奇妙演化

消失的四肢

研究发现，除17-bp缺失外，新蛇的ZRS增强子完全丢失，可能与其后肢残迹消失相关；再加上PTCH1基因里三个氨基酸残基的特异性缺失，让蛇类从此告别了四肢，走上了无腿闯天涯的道路。

修长的身型和不对称的肺部

大量编码和非编码调控元件的快速演化驱动了蛇类身体延长。而肺部的不对称发育，则是因为控制器官对称生长的DNAH11和FXJ1B基因丢失导致。

蛇类消化系统的“弹性腰带”

蛇类的饮食过量及饥饿耐受特征，与它们胰腺发育和消化能力的基因变化以及食欲调节激素丢失密切相关。

令人惊叹的红外热感能力

蛇类并不是天生的“夜视眼”，而是PMP22基因和NFIB基因的非编码调控元件发生了趋同演化，成为了部分蛇类感知红外光谱的重要遗传驱动力。让蛇类能在黑暗中轻松捕捉到猎物的热量信号，成为自然界的“热追踪高手”。

蛇毒：自然界的双刃剑

世界上大约20%的蛇类是毒蛇，毒液是宝贵的药用资源。银环蛇的毒液里，就藏着能分化成多种神经毒素的基因，具有极高的药用开发价值。

本文原文来自Mekonglook.com