赵公明：从道教神祇到民间财神的文化传承
赵公明：从道教神祇到民间财神的文化传承
在中国传统文化中，赵公明是一位广受尊崇的财神。他最早出现在明代小说《封神演义》中，被姜子牙封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，统帅四位与财富有关的神仙，专司迎祥纳福、商贾买卖。从道教神祇到民间信仰，赵公明的形象经历了怎样的演变？他的信仰又是如何传承至今的？
《封神演义》中的赵公明
在《封神演义》中，赵公明是截教门人，师从通天教主，是三霄仙子的师兄及大哥。他武艺高强，使用一条金鞭，拥有定海珠、缚龙索两大仙家法宝。在商周之战中，赵公明曾一鞭打死姜子牙，连伤多名阐教仙人，展现了非凡的战斗力。
然而，赵公明最终难逃天数，被散仙陆压道人用“钉头七箭书”射死。死后，他被姜子牙封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，统帅招宝天尊萧升、纳珍天尊曹宝、招财使者陈九公、利市仙官姚少司四位神仙，执掌天下财富的金银财宝。
从道教神祇到民间财神
随着历史的演进，赵公明的形象逐渐从道教神祇转变为民间信仰中的财神。在民间传说中，他被赋予了驱雷役电、除瘟禳灾的能力，成为人们祈求财富和平安的重要对象。特别是在商业发达的地区，赵公明的信仰更为普遍，商家们纷纷供奉其神像，祈求生意兴隆、财源广进。
现代社会中的赵公明信仰
时至今日，赵公明的信仰依然在中国民间广泛流传。特别是在农历正月初五，各地都会举行盛大的迎财神活动，以祈求一年的财运亨通。
在上海等地，接财神的习俗尤为盛行。商家会在初四晚上布置祭祀物品，初五凌晨争先恐后放鞭炮。一般商家会在房屋正中挂上五张财神爷的神纸，在店铺门面的左右两侧悬挂纸灯笼，灯笼上贴有本店牌号，供桌上围上绣花的红绸桌围，上面供奉三牲（猪肉、鸡、鱼），或者供五牲（另外加牛肉、羊蹄）。一般祀财神的鱼用的是金色鲤鱼，“鲤”为“利”的谐音，称“元宝鱼”；鸡用雌鸡，取其生蛋，以讨“可得金子”口彩；肉用鲜肉，表示“今岁得肥（利）”。还伴以用鸡血冻划成定胜形，叫“元宝”；或用粉制元宝，叫“糖元宝”，以讨“招财进宝”之口彩。有的富商在神像前放置真的金银元宝，以示虔诚。还有的将活鲤鱼养在缸内，称为“活元宝”，祀财神后的第二天天明时，将鱼或放生于黄浦江，或放生于城隍庙豫园九曲桥荷花池中，比喻元宝像流水一样流进来。有的商家，把鸡蛋染成紫红色或鲜红色，叫作“染元宝蛋”，喻示“元宝若鸡生蛋，源源而来”。
除了商家，普通百姓也会参与接财神的活动。人们会早早起床，点燃香烛，燃放鞭炮，迎接财神的到来。一些地方还会组织舞龙舞狮、踩高跷等民俗表演，增添节日气氛。这种全民参与的盛况，充分体现了赵公明信仰在当代社会的生命力。
文化传承的意义
赵公明信仰的传承，不仅体现了人们对财富的渴望，更反映了中华民族对美好生活的向往和追求。在现代社会，这种信仰已经超越了单纯的物质追求，成为一种文化符号，寄托着人们对幸福、平安、和谐生活的期待。
正如学者所言：“财神信仰不是简单的拜金主义，而是包含了勤劳、智慧、诚信等传统美德。”赵公明作为财神的象征，不仅代表着财富的积累，更体现了人们对公平正义、诚实守信等价值观的坚守。
从《封神演义》中的道教神祇，到民间信仰中的财神，再到现代社会中文化符号，赵公明的形象经历了历史的洗礼和文化的沉淀。他不仅是一位神祇，更是一种文化的传承，承载着中华民族对美好生活的向往和追求。在当代社会，这种信仰已经超越了单纯的物质追求，成为一种文化符号，寄托着人们对幸福、平安、和谐生活的期待。