从辍学生到世界首富，比尔盖茨背后远不止瀑布投资
从辍学生到世界首富，比尔盖茨背后远不止瀑布投资
作为持续蝉联《福布斯》全球富翁榜首富13年并霸榜《福布斯》美国富翁榜首富22年的传奇人物——比尔·盖茨，至2022年仍以1290亿美元的净资产位居《福布斯》第四名，其财富增长达到13%。在庞大的资产背后，比尔·盖茨有着一套非常值得借鉴和学习的财富管理之道。
1986年微软上市时，比尔·盖茨99%的财富都集中于微软股票。而此后，比尔·盖茨则一边有规律地减持微软股票，一边摸索建立个人财富管理体系。
1994年，比尔·盖茨聘请迈克尔·拉尔森掌舵家族办公室，瀑布投资(Cascade Investment)由此成立，并在此后的几十年中作为盖茨家族管理财富的重要工具持续运营。在瀑布投资的打理下，比尔·盖茨身家翻了近290倍，盖茨基金会所拥有的捐赠资金规模也无人能及。
比尔·盖茨通过微软公司创造财富，通过家族办公室管理财富，再通过基金会捐赠财富，成为富而有道的全球典范。
比尔·盖茨及背后的家族后援团
比尔·盖茨从哈佛辍学，在自家车库里一手建立起属于自己的商业帝国的故事，大部分人早已耳熟能详。这个故事曾激励着无数年轻人奋不顾身地选择辍学，但事实真的如此吗？
赢在起跑线的比尔·盖茨
比尔·盖茨，全名威廉·亨利·盖茨三世，1955年10月出生在美国西雅图，是个赢在起跑线的小男孩。
比尔·盖茨的外祖父，曾是国家银行的行长，拥有强大的人脉资源和财富；他的母亲玛丽·盖茨是第一批女性商界精英，先后成为华盛顿大学董事、银行董事、国际联合劝募协会的主席。
而拥有如此优秀的外祖家，比尔·盖茨的父亲显然也不会差，是西雅图当地著名的律师和政客。
1967年，比尔·盖茨就读于西雅图私立男校——湖畔中学，这里的学生非富即贵，大部分人都拥有强大的背景，保罗·艾伦便是其中之一。
保罗·艾伦是比尔·盖茨的学长，按说两人没有交集，但两人却有“研究计算机”的共同爱好，也顺势成了好友。
1968年，13岁的比尔·盖茨和保罗·艾伦，盯上学校的PDP-10计算机，两人开始学习编程。之后，他们发现PDP-10计算机软件上存在漏洞，并编写了一份报告，两人因此获得了一大笔奖励。
虽然喜欢摆弄计算机，但比尔·盖茨的成绩也一直名列前茅。他从小就热爱阅读，且读物类型都是成年人的书籍。
因此，与同龄人相比，比尔·盖茨的数学和自然科学知识遥遥领先，中学就开始自学华盛顿大学的数学课程。
1973年，比尔·盖茨以优异的成绩考入了哈佛大学，并结识了另一位计算机达人史蒂夫·鲍尔默。
多年后，比尔·盖茨邀请史蒂夫·鲍尔默加入孵化器的微软，两人一路升级打怪，打下了无人能及的微软江山。
比尔·盖茨蝉联世界首富第一13年，史蒂夫·鲍尔默也不差，曾连续多年位列第6、9、14位，也是一位传奇人物。
强大的家族后援团
在结识史蒂夫·鲍尔默后，比尔·盖茨也没有疏远曾经的好友保罗·艾伦。
1975年春天，埃德·罗伯茨发明了一台Altair8080微型计算机，比尔·盖茨和保罗·艾伦从中看到了商机，并向埃德·罗伯茨表示可以给Altair开发Basic语言。之后，两人则凭借着将Basic语言移植到PC上，成为了埃德·罗伯茨的合作伙伴。
同时也是因为这次合作让比尔·盖茨赚到了人生中的第一桶金。
埃德·罗伯茨经营着一家叫MITS的公司，在和MITS签署Basic语言合约时，比尔·盖茨留了一个心眼，标明“10年内，MITS公司可以在全世界范围内使用和转让Basic及源代码”。
由于埃德·罗伯茨不善经营，MITS内部出现了巨大的人事波动，他也不得不卖掉公司。购买公司认为“比尔·盖茨的Basic语言也在交易之列”，但盖茨却不这么认为，两方最后诉诸仲裁。
比尔·盖茨随即请出父亲及其律师团队，在一番唇枪舌战之下赢得了官司，既得到了名气和18万美元，也没有丢掉自己的软件。
此后，比尔·盖茨与保罗·艾伦于1976年11月26日注册了“微软”（Microsoft）商标，成了世界PC软件开发的先导。
1980年，比尔·盖茨从母亲那里得知，IBM公司要开发PC机操作系统，他的内心一下就被点燃了。
比尔·盖茨的母亲玛丽·盖茨作为国际联合劝募协会的主席，让他结识了IBM首席执行官约翰·埃克斯，并拿到了和IBM合作的机会。
同年８月2８日，比尔·盖茨和IBM签订合同为其开发操作系统。为了快速完成任务，比尔·盖茨拿出了“模仿+改动”的方法，并邀请了史蒂夫·鲍尔默加入。
随后，比尔·盖茨以５万美元的价格购买了一款叫做QDOS的操作系统，稍加改进后，将它改名为DOS，授权给IBM使用。
次年8月，IBM PC问世，瞬间轰动世界，仅仅用3年的时间就达到了40亿美元的创收。
比尔·盖茨的DOS系统也变得炙手可热，之后授权给50多家硬件制造商，赚了个盆满钵满。直至1985年，微软在操作系统上的许可费用，也盈利了20亿美元。
此后几年，比尔·盖茨利用强大的市场优势和金钱实力，屡屡施展“吸星大法”，吞并了许多拥有新技术的小型公司，并将其产品收入囊中，以备后续开发。Windows，便是其中之一。
从父母到同学，比尔·盖茨一路开挂，其背后站着的强大“后援团”，也成就了他的辉煌人生。
微软之父的商业布局
凭借着IBM PC和DOS系统，1986年，微软成功上市。
此时，比尔·盖茨持有微软1114万股，即总股本的44.8%。按照每股28美元的价格计算，他持有市值3.1亿美元的微软股票，占据其总财富的99%。
凭借微软带来的巨大收益，1995年，比尔·盖茨晋身世界首富。
而如今，微软股票却只占比尔·盖茨财富的1/8，他不仅是四季酒店持股45%的控股股东之一，还手握加拿大国家铁路、卡特彼勒、沃尔玛、联邦快递等公司的大量股票，并在加州、伊利诺伊州等地拥有至少10万英亩农田。
在比尔·盖茨的个人财富中，其70%投资于美国短期国债和公司债券，并在新兴国家债市拥有部分头寸。
在剩余的30%里面，50%为PE基金，33%由与微软无相关性、甚至于科技股反周期的股票组成（能源、食品等），最后17%由实物资产组成（石油、房地产等）。
瀑布投资持有主要权益的公司（来源：新财富）
在房地产行业，除了持有Strategic Hotels & Resorts不动产投资信托9.8%的股权以外，瀑布投资曾以1.6亿美元参与投资旧金山丽思卡尔顿酒店。
当初比尔·盖茨为了创办微软毅然从哈佛辍学，不过，创业成功的数年后，他便购入了哈佛大学校园核心位置的地标式建筑—查尔斯酒店（Charles Hotel）。
同时，比尔·盖茨也是世界知名奢华酒店集团—四季酒店的控股股东之一。2001年恐怖袭击导致美国旅游业低迷，四季酒店一度非常艰难。
2006年开始，比尔·盖茨通过瀑布投资，联手沙特王子亿万富翁阿尔瓦利德（Alwaleed），与四季酒店创始人伊萨多·夏普（Isadore Sharp）讨论私有化事宜。
2010年交易完成，瀑布投资和王国控股公司（Kingdom Holding Company，阿尔瓦利德王子的家族办公室）以38亿美元的价格联手购入四季酒店90%的股权，其中比尔·盖茨与阿尔瓦利德王子各持45%，伊萨多·夏普持有剩余的10%。
此外，比尔·盖茨还将房地产与科技完美结合。1988年，他以200万美元的价格购买了坐落在西雅图海边约6132平方米的土地，历时7年并耗资6300万美元完成了当今智能建筑的经典之作—世外桃源2.0（Xanadu2.0）。
2015年，这一豪宅的估值为1.54亿美元，比尔·盖茨每年需为这套房产支付约100万美元税费。
从微软之父到世界首富，比尔·盖茨多年来通过多元化的资产配置与分散投资，建立起了盖茨家族庞大的商业帝国，霸榜世界首富多年。