春节前的甜蜜记忆：自制麦芽糖

春节前的甜蜜记忆：自制麦芽糖

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https://www.sohu.com/a/758195800_121404574

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https://news.dayoo.com/society/202501/22/140000_54778647.htm

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春节前夕，家家户户开始忙碌起来，除了准备年货、打扫卫生，还有一项重要的传统活动——制作麦芽糖。这种甜甜黏黏的糖食，不仅是一种美味的零食，更承载着中国人对新年的美好期盼。

麦芽糖的历史可以追溯到殷商时期，最早被称为“饴”。它不仅是古代中国人重要的甜味来源，更在祭祀、医药等领域发挥着重要作用。《诗经》中就有“中田有庐，疆埸有瓜，是剥是菹，献之皇祖”的记载，其中的“菹”就是指麦芽糖。

关于麦芽糖的制作和食用，南北方有着不同的传统。北方有“二十三，糖瓜粘”的民谣，指的是腊月二十三小年这一天，人们会用麦芽糖制作糖瓜，供奉灶王爷，希望他“上天言好事，下界保平安”。而南方则有“廿四黄昏祭灶王”的说法，时间上比北方晚一天，但仪式和寓意基本相同。

这种差异源于历史上的文化交融。据民俗学者研究，这种差别始于宋朝，当时“小年”被称为“交年节”。到了清朝，由于宫廷节省开支的需要，将祭灶和拜祖合为一天，北方地区逐渐改为腊月二十三过小年，而南方则保留了腊月二十四的传统。

制作麦芽糖的过程既复杂又有趣，需要经过以下几个步骤：

1. 准备材料：选择优质黄玉米，洗净后浸泡4-6小时，直至吸水膨胀。

2. 蒸煮玉米：将泡好的玉米粒蒸熟，确保无硬心，然后摊开晾凉至40℃-50℃。

3. 育芽与切碎：小麦或大麦浸泡24小时后捞出，保持湿润并避光发芽3-4天，待麦芽长至3-4厘米时切碎备用。

4. 混合发酵：将晾凉的玉米粒与切碎的麦芽按10:1的比例拌匀，发酵5-6小时。

5. 榨汁熬制：发酵完成后，用纱布过滤出糖液，再倒入锅中煎熬至浓稠即可。

麦芽糖不仅仅是一种食品，更凝结着中国人的智慧和对美好生活的向往。在传统中医理论中，麦芽糖被认为具有和胃健脾、润肺止咳的功效。在南方，麦芽糖常用于制作糕点和糖果，赋予食物独特的风味。在北方，麦芽糖则更多地与节日庆典和祭祀活动相关联。

随着时代的发展，麦芽糖的制作工艺也在不断创新。例如，龙须糖就是一种创新的麦芽糖制品，其糖丝细如龙须，不仅口感独特，还具有很高的艺术价值，被誉为“糖艺中的瑰宝”。

春节前制作麦芽糖，不仅是一种传统的延续，更是一份对美好生活的向往和期盼。在这个快节奏的时代，亲手制作一份麦芽糖，不仅能品尝到传统的味道，更能感受到那份浓浓的年味和文化传承。