鳄鱼到底会不会流眼泪？

鳄鱼到底会不会流眼泪？

图1：2019年6月12日在肯尼亚桑布鲁国家公园内拍摄的鳄鱼

图2：2020年6月25日在瑞士洛桑拍摄的一只刚出生的鳄鱼

图3：2024年7月24日，游客在被誉为“鳄鱼小镇”的海南省东方市三家镇鳄珍鳄鱼园游玩

鳄目动物俗称鳄鱼，是世界上最古老的一类爬行动物。尽管名字里有“鱼”，但它们并不是鱼。作为不折不扣的“活化石”，鳄鱼两亿多年前就已经在地球上生活了。

鳄鱼是与恐龙同时代的动物

鳄鱼，属脊椎类两栖动物，是一种与恐龙同时代的冷血卵生动物。尽管经历两亿多年的进化，但其改变很少，仍然是半水生爬行动物。鳄鱼其实并不是鱼，因其像鱼一样在水中嬉戏，所以得名“鳄鱼”。

现存的鳄鱼类动物共有23种，大多栖息在热带、亚热带地区的河流、湖泊和多水的沼泽中，也有的生活在靠近海岸的浅滩中。它们最适应的生存环境，温度一般在30℃以上，只有我国的扬子鳄和北美洲的密西西比鳄分布于温带。

其中，湾鳄是鳄鱼中的代表，主要分布在东南亚、中国的近海和海湾里，体长5至6米，重约1吨，最大的体长可达10米，体重1.99吨，是地球上现存最大的爬行动物。鳄鱼的性情大都非常凶猛暴戾，为肉食性动物，喜食鱼类、蛙类等小动物。

“鳄鱼的眼泪”是怎么回事？

在西方的传说中，鳄鱼既凶猛残忍，又狡猾奸诈。因此，西方有“鳄鱼的眼泪”的谚语，来喻指假慈悲，专门讽刺那些一面做出伤害别人的事，一面装出悲悯善良模样的阴险狡诈之徒。那么，鳄鱼会不会流眼泪呢？

2007年，科学家们对经过训练、能在陆地上摄食的鳄鱼进行了研究，发现并不是所有的鳄鱼都会流眼泪。

例如，扬子鳄的下眼睑后下角生有一对很小的泪腺，分泌出来的物质非常少，尚达不到“流泪”的程度，因为它的泪腺通过泪小管连通泪管，进入到鼻腔中去了，一般人根本就看不见扬子鳄流出的眼泪。

科学家们还发现，有些鳄鱼“流泪”是为了滋润自己的眼睛，鳄鱼的眼中长有瞬膜，瞬膜为一层透明的眼睑，当它潜入水中时，瞬膜就会闭上，既可以保护眼睛，又可以看清水中的情况。瞬膜的另一个作用是滋润眼睛。

鳄鱼在陆地上待的时间久了，眼睛会发干，瞬膜的后面便会分泌出眼泪来滋润眼睛。

有些鳄鱼则在吃东西时流泪，美国一位动物学家对这一现象进行了观察和研究。他推测，这是因为鳄鱼在吃东西时会伴随着吹气，鼻窦中的空气和眼泪受到压迫后，就混合在一起流出来了。

鳄鱼也会吐毛球

和猫一样，鳄鱼也会吐毛球。不过，猫吐的是自己的毛发，而鳄鱼吐出的毛发可能来自野猪、家禽、袋鼠等动物，甚至里面还有一些是人类的头发。

饱餐之后，鳄鱼能轻松消化猎物的肉和骨头，这是因为它们分泌胃酸的速度很快，胃酸的酸性很强。但一些猎物的毛发很难被消化，因为毛发由坚固、不易溶解的角蛋白组成。虽然鳄鱼也会通过吃石头来帮助磨碎食物以促进消化，但还是会有一些毛发在它胃里日积月累，形成一团毛球，最后被吐出来。

目前来看，最常被提及的毛发来源应该是野猪。在澳大利亚，野猪是极具破坏性的外来入侵物种。研究发现，在过去半个世纪的时间里，咸水鳄原本以鱼类为主的饮食清单，慢慢添加了更多包括野猪在内的陆生动物。

本文原文来自华西都市报-封面新闻