关羽和赵公明：谁才是真正的财神？
关羽和赵公明：谁才是真正的财神？
在中国传统文化中，关羽和赵公明都被奉为财神，但两人成为财神的历程和象征意义却大不同。一个是从忠义武圣到商贾守护神，另一个则是从道教鬼帅到正财神。让我们一起探寻这两位财神背后的故事。
关羽：从武圣到财神
关羽，字云长，三国时期蜀汉名将，以勇猛善战、忠诚义气著称。在《三国演义》中，他与刘备、张飞桃园三结义，始终效忠刘备，即使面对曹操的高官厚禄也毫不动摇。这种忠诚和义气的品质被后世所推崇。
关羽成为财神，与晋商的崛起密切相关。明清时期，晋商走南闯北，需要一位出门在外的保护神。关羽的忠义形象恰好符合商人的需求，于是被尊为武财神。在晋商的影响下，关羽的财神地位逐渐扩展到全国各地，成为商家普遍供奉的对象。
赵公明：从鬼帅到正财神
赵公明的演变历程更为复杂。最早在东晋时期的《搜神记》中，他是统帅众鬼、施行瘟疫的鬼帅。到了元代，《三教源流搜神大全》记载他能“除瘟剪祟，保病禳灾”，并初步具备了财神职能。
明代《封神演义》中，赵公明被姜子牙封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，正式确立了财神身份。他主管“招宝天尊”、“纳珍天尊”、“招财使者”、“利市仙官”四位财神，合称“五路财神”，成为道教中专门掌管财富的神祇。
两位财神的职能与象征
关羽作为武财神，更强调保护和忠诚。商家供奉关羽，不仅是为了求财，更是希望得到他的庇护，确保生意平安顺利。而赵公明作为正财神，直接主管财富本身，象征着财富的创造和分配。人们祭祀赵公明，更多是为了祈求财运亨通、财源广进。
民间祭祀活动的差异
春节期间迎财神是最具代表性的民俗活动之一。正月初五接财神尤为盛行，人们通过祭拜、放鞭炮等方式祈求财运亨通。其中，赵公明作为正财神，是祭祀活动的主要对象。而关羽的祭祀则更多体现在日常的香火供奉中，特别是在商业场所，关公像常常被供奉在显眼位置，以求生意兴隆。
当代影响
在当代社会，两位财神的影响力依然不减。每年春节期间，各地都会举行迎财神的活动，其中既有传统的祭祀仪式，也有现代的创新形式。在商业领域，关羽和赵公明的画像或雕塑仍是许多商家的必备之物。
从历史演变来看，关羽和赵公明成为财神的过程反映了中国传统文化中对财富的不同理解。关羽代表的是通过忠诚和保护获得财富，而赵公明则象征着财富本身的创造和分配。两者相辅相成，共同构成了中国传统文化中对财富的全面理解。
那么，谁才是真正的财神？或许这个问题本身就不重要。重要的是，两位财神都承载了人们对美好生活的向往和追求，体现了中华民族尊崇正义、智慧和勤劳的优秀传统。