瑞士科学家揭秘豹纹变色龙变色奥秘

瑞士科学家揭秘豹纹变色龙变色奥秘

瑞士科学家最近揭示了豹纹变色龙如何通过改变皮肤中的微小晶体排列来实现颜色变化的秘密。这项研究由日内瓦大学的Michel Milinkovitch教授带领团队完成，他们发现这些晶体相当于分色镜，能够反射不同波长的光线，从而让变色龙在两分钟内从庄重的绿色变成光鲜的嫩黄或亮红色。这一发现不仅让我们更好地理解了自然界中的神奇现象，也为开发新型变色材料提供了灵感。

研究团队通过观察5只成年雄性、4只成年雌性和4只幼年马达加斯加豹纹变色龙，发现这种变色龙拥有两层厚厚的相互交叠的虹细胞。虹细胞中含有不同大小、形状和排列的纳米晶体，这些纳米光子晶体是变色的关键。

当变色龙处于"放松"状态时，虹细胞中的纳米晶体紧密排列，能够特异性地反射短波长的蓝光。而当变色龙遇到刺激或威胁，皮肤进入"紧张"状态时，纳米晶体的间隔会增加，从而反射长波长的黄光和红光。有趣的是，变色龙的皮肤中还含有一种黄色色素，这种色素与蓝色混合形成绿色，帮助它们在绿色树丛中伪装自己。

这项研究还发现，变色龙皮肤中存在更深的一层细胞，能够反射大量的近红外光。虽然这层细胞似乎不能改变颜色，但可能帮助变色龙反射热量，避免身体过热。

这一发现不仅揭示了变色龙变色的奥秘，还为仿生学研究提供了新的思路。科学家们正在探索如何模仿变色龙的变色机制，开发出新型的变色材料，这些材料有望在军事伪装、智能服装和显示技术等领域得到应用。

这项研究再次展示了自然界中生物多样性的神奇之处，也提醒我们要保护好这些珍贵的生物资源，让人类能够从自然界的奥秘中获得更多启发。