什么是马术疗愈？这种新兴疗法如何帮助患者？
什么是马术疗愈？这种新兴疗法如何帮助患者？
马术疗愈（ETA）是一种将马融入治疗过程的疗法，同时也是动物辅助疗法中较为常见的一种体验式疗法。通过对马的观察、打理、刷洗等基础操作为患者提供非语言的交流机会，增强了其自我意识，识别负面情绪、不良图式等。它被用于多种治疗领域，除了对抑郁症有辅助治疗的作用，还对焦虑症、注意力缺陷多动障碍 (ADHD)、品行障碍、物质成瘾、PTSD、饮食障碍、解离障碍、阿兹海默症等都有一定疗效。
马术疗愈就是利用人与马之间的联系，实现互利互惠。在传统的心理健康领域，越来越多的证据显示人与动物之间有相互的治疗作用。从鸡到大象，许多不同的物种被用于治疗项目。由于马长期以来一直被驯化并与人类一起生活，因此人们认为它们特别适应人类的情绪和非语言信号，并且它们会做出相应的反应。它们能敏锐的发现你的情绪，哪怕是在说谎也能被它们所察觉。
从心理角度来看：在马术疗愈活动过程中，骑者须与马匹及协助者、治疗师或其他骑马者互动，患者有了更多的与他人沟通交流的机会。并且感觉统合技术会介入治疗，提供触觉（又包括压觉、温觉）、前庭觉、本体感觉等感觉刺激，这些将改善患者语言能力、提高注意力、增强对情绪及行为的控制力。
从生理角度来看：马的步频相当于成人的步频，成人的步频大约是110120步／分钟，而成马的步频约为100120步／分钟。马在慢走时，其骨盆的律动与人走路时骨盆运动相似。残障儿童或是身心障碍的儿童如脑性麻痹患者等因为身体平衡的问题，脊柱、内脏器官长期处在压力下。马术治疗可以使这类患者体验接近正常人走路的模式。EQUUS FOUNDATION马术疗愈基金会指出，这些动作共同促进着患者的平衡和协调能力。
经过实践与探索，马术疗愈逐渐形成了一套专业特定的应用体系。据美国马术疗法协会（The American Hippotherapy Association，AHA）阐释，现今的“马术疗愈”是指有执照的健康专业人员与经过培训和认证的马匹专家合作，引导马匹以实现客户治疗目标的疗法。职业治疗、物理治疗和言语病理学专业人员通常会使用基于证据的实践和临床推理，有目的地操纵马的运动，以调动感觉、神经运动和认知系统实现功能性结果。
目前，国际上的马术疗愈主要在非营利性、非政府性公益组织内进行，须具有相应严格的专业人员及场地资质、符合多方位严苛的经营要求。据马术疗愈基金会最新数据统计，截止2023年，美国境内共有7900匹马服务于马术疗愈，共有66000人正在通过马匹辅助进行病理治疗。除了常见的治疗范畴，马匹也被灵活运用于治疗药物成瘾、多动症等特定场景，帮助越来越多的特殊群体直面并处理生活困境。
（以上资料及图片来源网络，如有侵权请私信删除)