圣诞节的起源与庆祝方式：从宗教节日到全球庆典

圣诞节的起源与庆祝方式：从宗教节日到全球庆典

圣诞节是一年中最令人期待的节日之一，街道上璀璨的灯光、熟悉的音乐旋律以及热闹的气氛，无不让人感受到节日的温暖。对许多人来说，圣诞节意味着与亲朋好友共享美好时光，例如交换礼物、品尝节日美食，或是规划特别的家庭活动。然而，你是否曾好奇，这些充满仪式感的庆祝方式是如何发展而来的呢？

起源故事

图：The Adoration of the Shepherds，Bartolome Esteban Murillo，1650

耶稣的诞生日期已无法考证，但因基督教发展初期古罗马的宗教为多神信仰，直至公元四世纪基督教才被罗马皇帝定为国教，也因此沿用原古罗马多神信仰中的农神节为圣诞节。圣诞节定于每年的十二月二十五号，又被称作耶诞节，是基督教纪念耶稣诞生的日子。虽说法定的圣诞节不一定就是耶稣诞生的日子，但是绝对是一个象征“光明的降临”的日子，耶诞节绝对带有浓厚的宗教色彩，据圣经内的记载，马利亚将临盆的当晚借住在马厩内，并在马槽内平安诞下了耶稣，也因此圣诞节的前一天晚上被称作平安夜。

圣诞老人的传说

图：SeventyFour//Getty Images

说到圣诞节，当然少不了会送礼物的圣诞老人！圣诞老人（Santa Claus）的传说，可以追溯到千年前。当时有位乐善好施的红衣主教叫圣尼古拉，他经常行善，帮助许多贫困家庭。有一次，圣尼古拉遇到了一位即将遭到变卖的贫困女子，他藉由在夜晚时间爬上他们的屋顶，将带来的金币往烟囱丢进去，这些金币刚好掉进了挂在壁炉旁的袜子里，从此之后，就逐渐衍生出关于圣诞老人从烟囱爬进房子，将礼物放在圣诞袜的由来。

有着白色大胡子，一身红色打扮的慈祥老爷爷是大家对圣诞老人的既有印象，但其实这样的圣诞老人不是来自童话故事或圣诞传说，而是由可口可乐一手打造的商业成果。1931年，可口可乐公司希望增加可口可乐在冬天的销售量，便将圣诞节结合广告，创造了一个鲜明的圣诞老人形象，这个形象随着广告的流行，成功地深植大家心中。

图：Siri Stafford//Getty Images

圣诞节习俗 | 圣诞树

图：dszc//Getty Images

在西方国家，圣诞节是个家庭团聚的好日子，因此家家户户都会使用一些道具或是装饰品将家中布置得有圣诞节的气氛。而这个习惯也因为全球都开始过圣诞节慢慢蔓延开来，现在不只西方国家家中会有圣诞树、圣诞袜、圣诞礼物，就连其他国家的人家中也会有这些装饰物。

圣诞节习俗 | 交换礼物

图：Unsplash

不管是在台湾或是在国外，圣诞节一定都有个交换礼物的习俗！透过精心挑选礼物能够传达出更多的关爱和关心。现在流行的“秘密圣诞老人”，以匿名的方式交换礼物，更增添节日氛围！或者是许多的地方也会有挂圣诞袜的习惯，在平安夜那天，会有传说中的圣诞老人将礼物以及糖果、小零食之类的东西放进圣诞袜或是放在圣诞树下，让小孩子能够在圣诞节当天收到自己许愿的礼物，虽然圣诞老人通常都是自己的爸爸妈妈～

圣诞节习俗 | 圣诞大餐

图：唯港荟官方

吃圣诞大餐是圣诞节的重头戏，这天是家人亲友会团聚欢度时光、分享美食的重大日子。相传在1600多年前的圣诞节，许多英国人移民到美洲朴里茅斯山，当地物质匮乏，只有满山的火鸡，于是就捉火鸡作为过节的主菜，象征丰收团聚的感恩大餐。圣诞节当天，吃火鸡大餐被视为当天主要活动之一，让全家人在这一天团聚在一起分享美食。后来因各国饮食文化的差异，也演变出不同的圣诞大餐，但象征爱和温馨的圣诞大餐，意义依然不变。