董枝明与自贡恐龙：一段跨越半个世纪的科学传奇
董枝明与自贡恐龙：一段跨越半个世纪的科学传奇
1973年，四川自贡伍家坝的一处建筑工地，一场意外的发现即将改写中国恐龙研究的历史。在这片看似普通的土地下，隐藏着一个震惊世界的秘密——大量保存完好的侏罗纪晚期恐龙化石。这一发现引起了国内外古生物界的广泛关注，而其中一位年轻的古生物学家，董枝明，从此与自贡结下了不解之缘。
初遇自贡：伍家坝的惊人发现
董枝明，这位后来被誉为“中国龙王”的古生物学家，当时还只是中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的一名年轻研究员。当他接到任务，来到自贡伍家坝考察时，眼前的景象让他震惊不已。地层中密集分布的恐龙化石，不仅数量众多，而且保存完好，这在世界上都是罕见的发现。
董枝明立即意识到，这是一次难得的研究机会。他带领团队开始了艰苦的野外发掘工作。在简陋的条件下，他们日复一日地挖掘、清理、记录，终于揭开了这片“恐龙墓地”的神秘面纱。这次发掘不仅为研究侏罗纪晚期的恐龙提供了宝贵的实物资料，也为董枝明与自贡的深厚缘分拉开了序幕。
大山铺的传奇：从“李氏蜀龙”到“恐龙之乡”
1977年，董枝明再次来到自贡，这次的目的地是大山铺。在一个名为万年灯的地方，他发现了一具保存完好的恐龙化石。经过仔细研究，他将其命名为“李氏蜀龙”，这是自贡恐龙研究的重要里程碑。
但更大的惊喜还在后面。1979年12月，董枝明在大山铺的一处基建工地，发现了一个令人震撼的场景：大面积暴露的恐龙化石，层层叠叠，密密麻麻，仿佛是一座远古生命的“墓园”。这一发现立即引起了国际古生物界的轰动，自贡也因此被誉为“恐龙之乡”。
“东方龙宫”的守护者：自贡恐龙博物馆的建设与发展
随着自贡恐龙化石的知名度不断提高，建立一座专业博物馆的呼声日益高涨。1985年，自贡恐龙博物馆正式对外开放，董枝明被任命为博物馆的科学顾问。从那时起，他便将自己的一腔热血倾注在这座“东方龙宫”的建设和发展上。
董枝明不仅参与了博物馆的建筑设计和展陈规划，还为博物馆培养了多名专业人才。他经常带领年轻的研究人员进行野外考察，传授自己的知识和经验。在他的指导下，自贡恐龙博物馆逐渐成为世界知名的恐龙研究和展示中心。
科普教育的先行者：让恐龙走进千家万户
董枝明深知，科学研究的价值不仅在于发表论文，更在于普及科学知识，激发公众对科学的兴趣。因此，他积极参与科普活动，多次在自贡恐龙博物馆举办公益讲座，为青少年讲解恐龙知识。
他还参与编写了多部科普著作，如《恐龙的故事》《中国恐龙动物群》等，这些书籍以通俗易懂的语言，将深奥的古生物学知识呈现给普通读者，深受广大读者的喜爱。
永恒的传奇：董枝明与自贡恐龙的不解之缘
董枝明的一生，是与中国古脊椎动物研究紧密相连的辉煌篇章。他共命名了40余种恐龙，是世界上命名恐龙种类最多的人之一。他的学术成果丰硕，桃李满天下，深受同行与后辈的尊敬与爱戴。
在国际恐龙研究领域，董枝明更是备受推崇的引领者，其影响力跨越国界，曾于2018年荣登美国《时代》杂志“伟大的科学家——改变世界的天才和远见者们”荣誉榜，成为其中唯一的亚洲科学家，彰显了中国科学家在世界舞台上的卓越风采。
2024年10月20日，这位为中国古生物学做出卓越贡献的科学家在北京逝世，享年87岁。但他的精神将永远激励着后来者，继续探索古生物学的奥秘。正如他在自贡恐龙博物馆的留言中所说：“我这一生里只做过两件事：一件是帮助发掘整理了四川省自贡市的恐龙，为中国第一个恐龙博物馆做了些工作；另一件就是参加了1986—1990年的‘中国-加拿大恐龙考察计划’，为中国恐龙研究走向世界起到了‘拓荒者’的铺垫作用。”
董枝明与自贡恐龙的故事，不仅是个人与科研事业的完美结合，更是一段中国古生物学发展的传奇。他的贡献将永远铭刻在自贡恐龙博物馆的史册上，激励着一代又一代的古生物学者，继续探索地球生命的奥秘。