佛教的四大天王是指哪四位神仙？

佛教的四大天王是指哪四位神仙？

四大天王，又称护世四天王，是佛教的护法天神，俗称“四大金刚”。四大天王为二十诸天中的四位天神，位于第一重天，第一重天又叫四天王天。根据佛教经典，须弥山腹有一山，名犍陀罗山，山有四山头，各住一山各护一天下（四大部洲，即东胜神洲、南赡部洲、西牛贺洲、北俱芦洲），故又称护世四天王 ，是六欲天之第一。他们的神像通常分列在净土宗禅宗佛寺的第一重殿两侧，因此又称天王殿。

佛教中的四大天王分别是东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王。

东方持国天王：负责守护东方，象征慈悲为怀，保护众生，护持国土。他的形象是身着甲胄，手持琵琶，象征用音乐来使众生皈依佛教。

南方增长天王：象征增长，职责是增长善根、财富和福德，保护佛法不受侵犯。他的形象是身着甲胄，手持宝剑，寓意用智慧和勇气保护佛法。

西方广目天王：能够以清净天眼观察护持世界，职责是辨别是非善恶，保护众生。他的形象是一面二臂，目圆而外凸，左手持宝珠，右手握龙，象征以智慧和力量保护众生。

北方多闻天王：象征福德闻于四方，职责是保护如来道场，也被称为毗沙门天。他的形象是身着甲胄，左手卧银鼠，右手持宝伞，寓意保护自己的内心不受外面环境染污，同时也用以遮蔽世间，避免魔神危害，保护人民财富。

这四位天王在佛教中具有非常重要的地位，常常被作为护法神受到供奉和崇拜。他们的形象和特点在文化艺术中也有广泛的表现，如清代雕刻的“四大金刚”雕塑，深受人们的喜爱和推崇。