如果外星人先发现我们，它们会看到什么智慧的迹象？
如果外星人先发现我们，它们会看到什么智慧的迹象？
想象一下，如果外星文明先发现我们，它们会看到什么？在一项最新研究中，SETI研究所的科学家们模拟了一个拥有类人生命和技术的“孪生地球”，探讨其如何探测到我们的技术特征。这项研究不仅让我们窥见了外星文明可能眼中的地球，更为我们寻找地外智慧生命提供了新的视角。
虽然目前尚未发现任何外星生命的直接证据，但科学家们一直在努力推断在可观测宇宙中可能存在的各种生命形式。一个有趣的问题是：会不会有一个类地行星，上面有类人的生物和科技在寻找我们，就像我们在寻找它们一样？
由SETI研究所的索菲亚·谢赫（Sofia Sheikh）领导的研究团队，分析了考虑到我们自己的现代技术标准，“孪生地球”如何在我们的星球上发现人类存在的证据。他们的理论研究发表在2025年2月的《天文学杂志》上。
“这项工作最令人满意的方面之一是将SETI用作宇宙镜子。在银河系的其他地方，地球是什么样子的？人们会如何看待我们目前对地球的影响？”谢赫在SETI研究所的一份声明中说。“当然，我们无法知道答案，但这项工作让我们能够推断和想象，如果我们发现了一颗大气中污染物浓度很高的行星，我们可能会假设什么。”
谢赫和她的团队研究了地球的技术特征：具有先进技术的智能生命的潜在迹象，如无线电信号、人造光和/或二氧化氮排放。事实上，我们目前或即将推出的仪器，包括宜居世界天文台（HWO），有可能探测到5.7光年外的二氧化氮排放，这比地球上距离太阳最近的恒星还要远。然而，研究人员透露，强大的无线电信号，如现在倒塌的阿雷西博天文台以前发出的信号，是地球上最明显的技术特征，可能在12000光年外被探测到。
“我们这个项目的目标是把SETI带回‘地球’一会儿，思考一下我们今天在地球上的技术特征和探测能力，”该研究的合著者、加州大学伯克利分校的梅西·休斯顿说。“在SETI中，我们永远不应该假设其他生命和技术和我们一样，但量化‘我们的’意味着什么，可以帮助我们正确看待SETI搜索。”
在一个假设的场景中，一个外星文明离地球越近，它探测到的技术特征就越多 —— 通常一次接收到多个信号。除了无线电信号和二氧化氮排放外，他们最终还会注意到其他人造信号，如卫星、激光、热岛和城市灯光。
研究人员在研究中写道：“我们有一个多波长的技术签名星座，观察者离得越近，看到的星座越多。”谢赫的团队声称，他们是第一个对技术特征进行集体而非单独研究的团队。
虽然他们承认可能没有地球的孪生兄弟，但分析我们自己的技术特征仍然可以告诉我们如何理解生命的证据，从而告诉我们如何在地球之外寻找生命。
这项研究不仅让我们更好地理解了外星文明可能如何发现我们，更为我们寻找地外智慧生命提供了新的思路和方法。