纽约大学新研究：肾脏细胞也有记忆？
纽约大学新研究：肾脏细胞也有记忆？
颠覆认知：记忆不仅存在于大脑
长期以来，人们普遍认为记忆只存在于大脑中，特别是脑细胞中。然而，一项发表在《自然通讯》杂志上的最新研究彻底颠覆了这一传统认知。美国纽约大学的研究团队发现，人体其他部位的细胞也具备学习和记忆能力，这一突破性发现为理解记忆机制开辟了全新视角。
实验揭秘：非脑细胞也能形成记忆
研究团队利用神经科学领域的“间隔效应”理论，通过化学信号刺激非脑细胞，观察其反应。他们选取了两种类型的非脑细胞进行实验：一种来自神经组织，另一种来自肾组织。这些细胞被暴露在不同模式的化学信号中，以模拟大脑神经元在学习新信息时接收的神经递质模式。
为了监测记忆和学习过程，研究人员对这些非脑细胞进行了基因改造，使其在“记忆基因”激活时发出荧光蛋白，便于观察基因的开启和关闭状态。实验结果显示，当化学信号以间隔模式传递时，非脑细胞能够识别这种重复模式，并且“记忆基因”的激活效果比一次性集中传递更强、持续时间也更长。
这一发现表明，从间隔重复中学习的能力并非脑细胞独有，可能是所有细胞的基本特性。研究主要作者Nikolay V. Kukushkin解释道：“这反映了行动中的集中-间隔效应，说明从间隔重复中学习的能力并不是脑细胞所独有的，事实上，它可能是所有细胞的基本特性。”
意义重大：为记忆研究和疾病治疗开辟新途径
这一发现不仅为研究记忆机制提供了新方法，还显示出潜在的健康效益。Kukushkin指出：“这一发现为理解记忆的工作原理打开了一扇新大门，可能会产生更好的方法来增强学习能力和治疗记忆问题。”
研究人员认为，这一发现暗示着未来我们需要像对待大脑一样对待身体。例如，可以利用胰腺对过去饮食模式的记忆来维持健康的血糖水平，或者考虑癌细胞对化疗模式的记忆，从而优化治疗方案。
未来展望：跨学科研究带来新突破
这一发现不仅在神经科学领域具有重要意义，还可能带来跨学科研究的新突破。例如，在教育领域，这一发现可以应用于优化学习策略；在医疗领域，可以为治疗阿尔茨海默症等神经退行性疾病提供新的思路。
这项研究由Kukushkin和纽约大学神经科学中心的教授Thomas Carew共同指导，作者还包括纽约大学的研究员Tasnim Tabassum以及当时为本科研究员的Robert Carney。这一突破性发现不仅挑战了传统的记忆认知，更为未来的研究和应用开辟了新的方向。