“众药之王”甘草：功效与使用注意事项全解析
“众药之王”甘草：功效与使用注意事项全解析
甘草，被誉为“众药之王”，不仅是一种常见的中药材，更是一种具有重要药用价值的植物。从清热解毒到镇咳祛痰，从补脾益气到调节药性，甘草在中医领域有着广泛的应用。本文将为您详细介绍甘草的植物特征、主要功效、使用注意事项以及繁殖方法。
甘草，俗名甜根子、甜草等，属于豆科甘草属的多年生草本植物。当新鲜的甘草被采集时，如果将其根部剥皮并咀嚼，会立刻感受到甜味，因此得名“甘草”。作为国家二级保护植物，甘草具有“众药之王”的美誉。
甘草的根部外皮呈褐色，内部为淡黄色，味道甘甜；茎部直立，多分枝；叶片互生，形状为椭圆形或卵状，边缘或全缘微呈波状；花朵为蝶形，颜色多样，包括紫色、白色或黄色；花期通常在5月至7月，果期则在6月至10月。在中国，甘草主要分布于东北、华北、西北各省以及山东地区，常生长于干旱沙地、河岸砂质地、山坡草地及盐渍化土壤中。
甘草的根及根茎性味甘平，归心肺脾胃经，其中含有多种有效成分，包括甘草甜素、甘草次酸、甘草苷元以及甘草多糖等。在日常生活中，人们常常会使用甘草，其对人体的功效主要包括：
清热解毒：甘草可以泻心火，具有清热解毒的作用。现代医药学研究证实，甘草有较好的解毒功能，还能抑制胃酸分泌，适量食用甘草，对胃肠道溃疡病也有一定的预防和改善作用。
镇咳祛痰：甘草口服后能作用于发炎的咽部黏膜，缓和炎性刺激，起到镇咳作用。同时，甘草还能促进咽部和支气管黏膜分泌黏液，使痰容易咳出。
补脾益气：甘草色黄味甘，气温益气，是补脾益气的常用药物。经常与党参、白术等补脾益气的药物一起使用，用于治疗多种气虚证，如心气虚、心悸、脾胃虚弱等症状。
调节药性：甘草独具甘味，有缓和其他药味性能的作用，因此常用在复方中，能起到协调其他药物性味的功能。在各类药方中，甘草能使各种药物互相和谐，所以前人认为甘草能调和百药，使不同性质的药物协调一致发挥作用。
虽然甘草本身具有一定的止咳作用，但与其他强力止咳药一起服用反而会严重损害呼吸中枢，因此服用甘草时需要注意不要与止咳药一起服用。同时，如果正在服用降血糖药物的人群也不适宜食用甘草，因为甘草本身具有一定的含糖量，不利于血糖的控制。
然而，如果甘草服用不当，也可能出现以下不良反应：
- 长期大量服用可能导致身体浮肿
- 服用时间过长可能出现烦躁症状
- 胃肠功能较差的人服用后可能出现腹泻
- 用量过多可能导致呼吸问题
- 易过敏人群可能出现全身瘙痒或冒冷汗等症状
- 市面上部分硫磺熏制的甘草，服用过多也会引起不适
甘草可以通过有性繁殖和无性繁殖两种方式进行繁殖。其中，有性繁殖需要在秋季深翻土地30～45厘米，翻后耙平，种子繁殖。第二年春天4月份播种，可以磨破种皮，或者用温水浸泡，沙藏两月播种。也可以用60℃温水浸泡4～6小时，捞出种子放在温暖的地方，上盖湿布，每天用清水淋2次，出芽即可播种。7～8月份播种，不催芽，可条播和穴播，行距30厘米开1.5厘米沟，种子均匀撒入沟内，覆2～3厘米土。穴播时，株距5厘米，每穴播5粒，覆土后一定要注意种子和土壤密接，土干要浇水，每公顷用种子30～37.5千克。
无性繁殖则是在春秋采挖甘草时进行，将粗的根用于药用，细的根茎截成4-5厘米的小段，每段需有2～3个芽。头一年秋天地整好的畦内，行距30厘米开10厘米深的沟，株距15厘米把根平放，覆土正平、浇水。
出苗前后，保持土壤湿润，干要浇水，苗长出2～3片真叶按株距10～12厘米间苗，此期地无草。根状茎露出地面后培土，拔除杂草，防止草丛生，第一、二年和粮食等作物间套种，合理利用土地。封冻前，追施农家肥料2000～2500千克。