《泰晤士报》：18世纪欧洲政治舆论的风向标

《泰晤士报》：18世纪欧洲政治舆论的风向标

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人民网

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来源

1.

http://media.people.com.cn/BIG5/n1/2016/0224/c402009-28147032.html

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http://www.eeo.com.cn/2013/0918/249957.shtml

1785年，约翰·沃尔特在伦敦创办了一份名为《每日环球记录报》的报纸，这份报纸在1788年改名为《泰晤士报》，从此开启了它在英国乃至欧洲新闻史上的传奇历程。在18世纪末至19世纪初这一关键历史时期，《泰晤士报》不仅成为英国政治舆论的重要载体，更通过其独立精神和专业性，推动了整个社会的政治公开透明进程。

18世纪末的英国正处于工业革命前夕，社会结构正在发生深刻变革。新兴的资产阶级逐渐崛起，他们需要一个独立的舆论平台来表达自己的声音。然而当时的英国报业环境并不理想：政府通过高额税收限制报业发展，许多报纸都依附于政府或政党，带有明显的政治倾向。在这样的背景下，《泰晤士报》的创办显得尤为不易。

创办初期，《泰晤士报》并没有选择与其他报纸一样走政治路线，而是将重点放在商业和航运消息上。这一策略让它在激烈的报业竞争中找到了自己的生存空间。然而真正让《泰晤士报》脱颖而出的，是其在19世纪初展现出的独立精神。

1803年，约翰·沃尔特的儿子沃尔特第二接手《泰晤士报》。与父亲不同，他希望经营一份真正独立、公正的报纸。在他的领导下，《泰晤士报》开始了一系列重大改革：

• 引进新式滚筒印刷机，将印数提升至每小时1100份，大大提高了新闻时效性
• 在欧洲大陆建立庞大的记者网络，确保信息的准确性和及时性
• 拒绝接受政府津贴，依靠广告和发行维持运营
• 任用托马斯·巴恩斯为主笔，确立“给中等阶级以精神鼓励”的办报宗旨

这些改革让《泰晤士报》逐渐摆脱了政府和政党的控制，成为一份真正独立的报纸。这种独立精神在1819年的彼得卢大屠杀事件中得到了充分体现。当时，《泰晤士报》独家报道了事件真相，并在社论中强烈谴责政府的暴力镇压行为。面对政府的威胁，该报坚持新闻自由的原则，这一事件也进一步提升了其在公众中的声誉。

《泰晤士报》在政治舆论中的作用日益凸显。它支持议会改革但反对暴力革命，成为中产阶级利益的代言人。在1832年的选举法改革中，《泰晤士报》的积极推动起到了关键作用，使中产阶级在政治改革中获益。通过一系列重大事件的报道和支持，《泰晤士报》不仅赢得了极高的声望和影响力，也推动了英国政治的公开透明进程。

在技术创新方面，《泰晤士报》始终走在行业前列。1814年引进的新式滚筒印刷机就是一个例证。此外，该报还充分利用缴纳印花税后可享受免费邮寄的优势，通过铁路将报纸运往各地，不断扩大发行范围。这些技术创新和经营策略，使其逐渐建立起超越其他报纸的影响力，被誉为“欧洲的首要日报”。

与同时期的欧洲其他报纸相比，《泰晤士报》的独立性和专业性尤为突出。17世纪欧洲开始出现定期出版的报纸，如1605年德国的《斯特拉斯堡新闻》被认为是第一份报纸，1618年荷兰的《意大利、德国等国的关联新闻》首次以大开本形式出版。但这些早期报纸大多带有明显的官方或政治色彩。而《泰晤士报》则通过其独立精神和专业性，开创了现代报业的先河。

《泰晤士报》的发展历程，见证了英国从君主立宪制向现代民主政治的转型。它不仅是一个简单的新闻传播工具，更成为了推动社会进步的重要力量。通过争取议会报道的自由，它推动了政治公开透明；通过坚持新闻自由和独立精神，它培养了公众的公民意识；通过技术创新和专业经营，它树立了现代报业的标杆。《泰晤士报》的成功，揭示了早期英国“第四等级”报刊观念的养成历程，展示了报纸如何从依附于政府和政党的宣传工具，转变为独立公正的信息传播者，最终成为政治生活中不可或缺的力量。