道教三清分别指的是什么？掌管哪些事务？

道教三清分别指的是什么？掌管哪些事务？

道教的“三清”是道教文化中的重要概念，代表着道教的最高神祇。他们分别是玉清元始天尊、上清灵宝天尊和太清道德天尊，分别居于不同的仙境，掌管不同的天界。本文将详细介绍三清的由来、地位及其演变过程。

道教三清的总称谓是“虚无自然大罗三清三境三宝天尊”，位于玉几下三宝景阳宫。三清指道教所尊的玉清、上清、太清三清境，也指居于三清仙境的三位尊神，即玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊。其中，玉清境、上清境、太清境是所居仙境的区别，清微天、禹馀天、大赤天是所统天界的划分，而“天尊”则表示极道之尊，至尊至极。

元始天尊

元始天尊（青玄祖炁玉清元始天尊妙无上帝）是道教崇拜的最高神灵，三清尊神之一。元始天尊最早记载于东晋末年的《灵宝经》，其道场位于昆仑玉清境。相传元始天尊与道同体，在天地开辟之际，向诸神现身说法演说经文，再辗转下传凡人。在唐代初期，元始天尊成为道教公认的最高神，与灵宝天尊、道德天尊合称“三清”。

灵宝天尊

在三清中，灵宝天尊的位置位居第三。《真灵位业图》中称其为“上清高圣太上玉晨元皇大道君。”随藏·三洞珠囊》引《老君圣纪》称之为“太上大道君”。《云定七签·道教本始部》又谓为“灵宝君”。唐宋以来，称之为“太上大道君”的较为普遍，然而近代一般都称其为“灵宝天尊”。

道德天尊

在三清中，道德天尊位居最高，即太上老君。他的地位虽不及元始天尊和灵宝天尊，但其是最早作为道教的始祖而被人们广泛熟悉的尊神。这位尊神广受崇敬，然而他最早却不是神，而是人，他就是中国历史上著名的哲学家——老子，也就是由他衍化了道教的太上老君。

三清神的形成历史

汉顺帝时（126-144年），张道陵在鹤鸣山（今四川大邑县境内）创立五斗米道时，尊“太上老君”为最高神。后来寇谦之改革天师道时，也以太上老君为最早最高尊神，但已出现了道德天尊的名称。

以今所见，“三清”的名称最早始见于南朝梁陶弘景所撰的《真灵位业图》。该书排列神仙序位，分为七个层次（七个等级），每一层设一个中位。其中较为明确地提出了上清、太清的名称，但“三清”之名位次尚未确定，并且第三位为“金阈帝君”，太上老君却屈居第四位。以后“三清”神名逐渐流变发展，至唐代才成为定说。

《道藏·太平部·三洞珠囊》卷七引《老君圣迹》云：“此即玉清境，元始天尊位，在三十五天之上也。此即上清境，太上大道君（灵宝天尊）位，在三十四天之上也。太清境太极宫，即太上老君位，在三十三天之上也。”于是“三清”遂成为道教的最高神。