科举制度和活字印刷：改变中国社会格局的两大制度创新
科举制度和活字印刷：改变中国社会格局的两大制度创新
科举制度和活字印刷术作为中国古代两项重要的制度创新，不仅改变了人才选拔的方式，更深刻地影响了整个社会的结构。本文将探讨这两项制度如何打破世家大族的垄断，推动社会阶层的流动。
在科举制度出现之前，各个朝代的官员都是由士族豪门垄断的，他们的官位都是世袭制，一代一代传下去，所以我国的每个朝代可能只能持续几百年，但是很多豪门世家却是可以发达几千年的。也就是说无论谁来做皇帝，当官的都是豪门世家的人，所以他们其实无所谓谁来当权，只要我的祖祖辈辈都做高官就可以了。
我国的科举考试制度是隋朝建立的。隋文帝废除了九品中正制，开始采用分科考试的方式选拔官员，隋炀帝设置了进士科，以“试策”取士，科举考试至此建立。原则上科举考试是一种相对公平的选拔人才的方式，能够打破世家对官员的垄断地位，但是直到唐朝末年，各大世家豪门还是在整个社会上占有非常重要的地位，甚至唐朝的皇帝想要给自己的太子在世家中找一个太子妃，都没有世家愿意嫁出这个女儿，更何况是给公主在世家中找个婆家了。为什么世家敢这么傲慢，都不肯与皇家联姻，其实并不是他们傲慢，而是觉得犯不上，跟皇家联姻就意味着跟这个朝代锁死了，一旦变天，整个家族都会遭殃，所以他们尽量不去招惹这些事情，但是他们也绝对不会跟社会地位低的人成婚，他们只会找地位相近的世家联姻，以保证自己社会地位的稳固，秉持着一贯的原则，门当户对。
皇权那么至高无上，为什么会任由世家大族那么昌盛下去呢，不会威胁自己的地位吗？并不会，一个是世家所拥有的都是软实力，例如知识、金钱、威望等等，他们没有硬实力，没有军队，也没有能力推翻皇权，另一个是皇帝除了世家子弟，没有其他可用人才，因为知识就掌握在这些人的手中。
那为什么有了科举制度还会是这样的结果？道理也很简单，虽然国家采取了相对公平的科举制度，但是真正能够读得起书的基本上还都是这些世家大族的孩子，平民是没有经济能力读书的，所有读书所需的设备和条件都非常昂贵，最终只不过还是得在士族中矬子里面拔大个而已。那什么时候士族开始真正没落了呢？是到了宋朝了，活字印刷术的发明，让书籍不再是极其昂贵的东西，社会上也才出现了“穷书生”这个词语，当然宋朝经济的发展，人民普遍生活水平的提高也起了很大作用。
在我们的课本中，印刷术的发明作用仅仅几个字，就是促进了教育的普及和知识的推广。其实活字印刷的发明意义非常重大，它几乎是改变了整个社会的格局，世家贵族从此就逐渐衰落下去了。
