刘备、吕布都实力强劲，曹操不占任何优势，如何夺取徐州？荀彧提出“二虎竞食之计”

刘备、吕布都实力强劲，曹操不占任何优势，如何夺取徐州？荀彧提出“二虎竞食之计”

公元196年，曹操采纳荀彧等人的建议，“挟天子以令诸侯”，并谋求势力扩张起来。放眼中原，曹操决定从刘备、吕布开始。可刘备和吕布兵力加起来在两万人左右，要打败他们也颇有难度。硬刚不行，只能智取。荀彧提出一个“二虎竞食之计”，让两人反目成仇，为曹操提供了可乘之机。

当时吕布在兖州之战被曹操击败后逃至徐州，而曹操和刘备尚处于联盟状态。曹操借皇帝之口授予刘备徐州牧的官职，然后要求刘备袭击吕布，让两人斗起来，曹操正好渔翁得利。

这不正好就把“挟天子”的效果给发挥出来了吗？

但这个计策还有一点不足：代价大于利益，吸引力不够。

刘邦本来就已经实际控制了徐州，给他一个徐州牧的官职无非是锦上添花而已。官职重要吗？当然也重要，有助于扩大刘备的威望和影响力。但就为这点虚幻的利益，让他伤筋动骨地拿着兵马和猛将吕布火拼，未免有点不太尊重他的智商。

何况刘备之所以力排众议收留吕布，就是为了拿其当廉价的炮灰保护罩，也就是说，曹操给吕布或者刘备开出的利益不够高，而吕布和刘备之间也没什么明显的矛盾。所以这招离间之计，照说是不好使。

你会说，堂堂的曹操头号军师，难道就只能拿出这种低水平的计谋？

事实上，此计只是个引子。作为连环计的第一步，它起的是煽风点火，制造矛盾的效果。

曹操按照荀彧之计，奏请诏命遣使赍往徐州，封刘备为征东将军宜城亭侯领徐州牧；并附密书一封，令其讨伐逆贼吕布。

使者取出密书递与玄德。玄德看罢，曰：“此事尚容计议。”席散，安歇来使于馆驿。玄德连夜与众商议此事。

虽然刘备老大不愿意，但是毕竟是皇帝诏令，于是他还是召集手下一起商讨。

张飞曰：“吕布本无义之人，杀之何碍！”玄德曰：“他势穷而来投我，我若杀之，亦是不义。”......次日，吕布来贺，玄德教请入见。布曰：“闻公受朝廷恩命，特来相贺。”......张飞叫曰：“曹操道你是无义之人，教我哥哥杀你！”

因为当初吕布投奔刘备时，对刘备不敬，将之称为弟，引发了众人尤其是关羽、张飞的不满。皇帝的密诏，让本就对吕布不满的张飞等人生起了杀意。所以在吕布祝贺刘备受朝廷封赏的现场，张飞恨不得将之就地正法。

刘备赶紧拉住张飞，并反复强调这是曹操的离间之计，让吕布不要放在心上。

但吕布对刘备还是生了疑：曹操平白无故让皇帝给你封赏，谁知道你们在背后有着什么不为人知的交易？并且你的手下都恨不得当场就将我秒杀，这难道不是你的意思？

吕布被曹操追得四处逃窜，犹如惊弓之鸟，犹如曹操当年逃难途中团灭吕伯奢一家，极度缺乏安全感，一点异常都会让他心态爆炸。

荀彧这一计，看似无效，实则攻心，有效挑起了刘备和吕布之间的矛盾，让两方关系出现了裂痕，并最终导致了徐州的陷落。