东乡手抓：“带地名”的美食与“有味道”的地名
东乡手抓：“带地名”的美食与“有味道”的地名
地名，孕育于一方水土，承载着一方文化。在广袤的中华大地，许多闻名遐迩的美食以地名来命名，如北京烤鸭、天津狗不理包子、西湖醋鱼、武汉热干面、长沙臭豆腐、西安羊肉泡馍、兰州牛肉面等等，它们不仅是一道道令人垂涎欲滴的佳肴，更是地域文化的独特象征。
位于甘肃临夏的东乡族自治县，是全国唯一、甘肃独有的以东乡族为主体的少数民族自治县，这里世代居住着东乡族、汉族、回族、土族、藏族等众多民族。各民族的饮食习俗融合交织，形成了独具特色的东乡美食文化，享誉全国的东乡手抓羊肉，就是在这里被孕育出来的。
东乡手抓是一个以民族和地名双重命名的地方特色美食，其名字来源于羊肉的吃法，是将宰杀的整只羊下锅煮熟后，按前胛、后腱、胸叉、背子、脖子、肋巴、尾巴等不同部位分为七大块，再把每一大块精准分割为大小一致的小块，人们直接用手抓着吃，因此得名“东乡手抓”。
东乡手抓讲究食材新鲜和原汁原味，东乡族有着“渗在骨子里的美食基因”，手抓羊肉制作技艺已渗透到人们日常生活的方方面面，不管是餐厅或农家院的大师傅，还是居家的普通人，都有一手烹煮手抓羊肉的技能。宰杀好的羊处理干净，整只羊下锅煮熟，仅用生姜、大蒜、花椒、白葱和食盐等几味简单的调料，这样煮熟的羊肉香而不膻、肥而不腻、鲜嫩多汁、细腻喷香，最大可能地保留着东乡羊原本的食材味道，这也是东乡手抓制作技艺与西北其他地区的根本区别和特色。不管是刚出锅的开锅羊肉还是自然晾冷的冰抓，均色香味俱全，搭配上新鲜的红蒜或洋葱，再佐以食盐、椒盐等调料，用手抓起一块品尝，让人在品尝美味的同时，也能感受到大西北的粗犷与质朴。
东乡手抓的魅力不仅在于其美味，更在于亲朋好友围坐在一起，共享美食、畅谈天地的那份热闹与温馨。东乡手抓不仅是东乡人民粗犷豪放与细致淳朴并存的民族个性特点的体现，也是东乡人日常生计生活、待客欢聚、交融交往的民风习俗的体现，在东乡饮食文化中最具代表性。在东乡，地名和美食亲密而相融，结合得如此诱人。
以东乡手抓为代表的东乡美食已经成为当地的重要富民产业，全县群众累计在全国发展各类餐饮店5000多家，从业人员超过3.5万人，年产值约15亿元。