辽代历史上存在两位“承天后”
辽代历史上存在两位“承天后”
辽代（公元907-1125年）是中国历史上由契丹族在中国北方地区建立的封建王朝。全盛时期疆域东到日本海，西至阿尔泰山，北到大兴安岭一带，南到河北省南部的白沟河。由于辽朝的军事力量与影响力覆盖西域地区，故而一些中亚、西亚及东欧地区的语言用契丹代指中国。统一契丹八部，建立契丹辽国的是辽太祖耶律阿保机。辽太祖自比汉刘邦，更寄希望于"后族"能像汉时的萧何一样辅佐皇室，故赐姓"萧"于后族。《辽史·后妃传》："太祖慕汉高皇帝，故取耶律兼称刘氏，以乙室、拔里比萧相国遂为萧氏。"故有辽一代，除太祖皇后述律氏、世宗皇后甄氏之外，皇后皆出自"乙室"或"拔里"家族的"萧氏"。而在萧氏皇后或太后中，出现了两位"承天后"。
萧绰萧燕燕萧太后
第一位"承天后"是萧绰（953—1009年），小字燕燕，原姓拔里，属于拔里家族。她是辽景宗耶律贤的皇后，辽圣宗耶律隆绪的母亲。作为历史上著名的女政治家、军事家和改革家，她在公元982年景宗驾崩后，以太后身份临朝称制、摄政。圣宗率群臣给萧绰上尊号，尊为"承天后"。这就是后世评书演义中大名鼎鼎的辽国"萧太后"！摄政期间，萧太后先后两次大败宋军，并带领辽国进入最为辉煌的鼎盛时期。
公元986年（太宗雍熙三年），宋太宗赵光义兵分三路对辽国发动了"雍熙北伐"。萧太后亲自率军迎敌，击退宋军。俘获北宋名将杨业，并全歼杨业统率的军队。箭伤宋太宗。收回了被宋军占领的土地。此后，终太宗一朝，宋军未敢再进攻辽国。
公元1004年（真宗景德元年），萧太后带领圣宗耶律隆绪、韩德让，率军南征大宋。在辽国大将萧挞凛意外阵亡，士气严重受挫的不利情形下，仍与宋真宗缔结了对辽极为有利的和约"澶渊之盟"。此举充分显示了萧太后的政治智慧，使宋辽两国得以实现长达百余年的和平。
尽管"杨门女将"是后世虚构的，真实的历史上根本不存在，但由于《杨家将》的故事早已深入人心，故而萧太后的形象被汉族民众无限丑化了。这在当时的历史背景下是情有可原的，毕竟是两国相争，两族相战。但现在再带有这样的情绪则是不明智的，要清楚：萧太后也是中国人，大辽和大宋都是中国的一部分。这就如同汉末的三国一样！中国的历史是中国各民族共同的历史，而不应该仅仅是汉民族的历史！
第二位"承天后"是耶律普速完（？—1178年），是西辽德宗耶律大石之女，西辽仁宗耶律夷列之妹。公元1163年（绍兴13年），仁宗耶律夷列驾崩。由于太子耶律直鲁古年幼，仁宗遗诏让妹妹耶律普速完临朝称制。1164年，耶律普速完改年号为"崇福"，正式临朝称制。自封为"承天后"，与萧太后的封号完全一致。西辽是契丹辽的延续，如此，在辽代历史上便出现了两位封号同样是"承天后"的太后！
耶律普速完统治西辽期间，重视军事，对外兴兵；扶持商贾，富强国家。使西辽的国力同样达到了鼎盛。为保证河中地区（指中亚锡尔河、阿姆河及泽拉夫尚河流域）安定，普速完设计并命令附属的西喀喇汗王国消灭了葛逻禄人。1172年，利用花剌子模的内乱，派军队护送并扶持投奔而来的花剌子模王子特克什继位，从而彻底控制了花剌子模王国。
不幸的是：1178年，耶律普速完的公公，西辽元老六院司大王萧斡里剌发动政变，诛杀耶律普速完，并拥戴太子耶律直鲁古即位。一代杰出的女政治家、军事家香消玉殒。
坊间有说耶律普速完称帝，但史料并无此记载。所谓临朝称制，和垂帘听政并无本质区别，但和称帝是截然不同的。后妃掌权为"临朝"，"制"则是自秦始皇开始皇帝命令的专称。
相较两位"承天后"，前者出自辽国后族萧氏，后者出自辽国皇族耶律氏；前者是被皇帝和群臣尊奉，后者是自封。两位皆是依据先帝的遗诏临朝称制，统治期间均做出了重大贡献。尤其是萧太后，文治武功更胜一筹。