海外谈中国：直-21重型武装直升机突然现身 陆航发展的必由之路
海外谈中国：直-21重型武装直升机突然现身 陆航发展的必由之路
近日，社交媒体上流传的一组照片显示，中国正在研发一款新型重型武装直升机，被外界称为"直-21"。这款直升机的出现，不仅体现了中国陆航装备发展的最新成果，也引发了外界对其战术性能和战略意义的广泛讨论。
从社交媒体上出现的照片来看，这款新型武装直升机的外观设计与美国AH-64"阿帕奇"有相似之处，但整体外形与中国军队现役直-10武装直升机的细长机身形成鲜明对比。新型武装直升机的机身仍然比其原型直-20要纤细得多。这是为了符合大多数现代武装直升机经典的串联双座布置方式。
2022年11月，珠海航展开幕当天进行飞行表演的直-20通用直升机。
直-21的另一张照片显示了它与直-20的一些相似之处，整体外观让人联想到俄罗斯米-28"浩劫"武装直升机。通过直-21的尾部可以看到与直-20存在一些血缘关系，两者的整体设计几乎相同。短翼遵循类似型号的设计，似乎已经安装了挂架，可能还携带了试飞设备。同时，机头还装有空气数据探测器，这是新机型试飞中常见的配置。到目前为止，似乎还没有安装机炮，未来可能会加装。
直-20与直-21协同作战的想象图。
据称，直-21已经安装了自卫套件，机身周围肯定有与此相关的天线和凸起。此外，发动机排气口朝上，通常是为了减少被地面防空系统跟踪时的红外特征而采取的措施。
直-21的研发涉及负责直-20的哈尔滨飞机工业集团，以及生产直-10武装直升机的昌河公司。在直-10的设计过程中发挥了关键作用的602研究所，据说也参与了直-21的研制工作。
直-20武装型通过短翼挂载KD-10导弹。
据中国博主未经证实的说法，直-21采用与直-20相同的动力装置和旋翼系统。最初，直-20是作为中国人民解放军地面部队的通用运输直升机，此后直-20进一步发展出武装型和反潜型，并考虑了更多奇特的型号。
大量采用直-20的现有部件有助于加速重型武装直升机的研制计划，并降低研发风险。根据一些未经证实的说法，直-21计划在两到三年的时间内服役。
值得注意的是，美国AH-1"眼镜蛇"系列武装直升机就是由UH-1"休伊"通用直升机演变而来。H-60/S-70"黑鹰"还有一个从未实现的武装直升机衍生型号——S-71。苏联武装直升机也采用了类似的发展路线，米-24"雌鹿"武装直升机就是由米-14直升机改进而来。
S-71武装直升机的另一个模型。
2012年11月，在珠海航展上进行表演的直-10武装直升机。
由于轻型武装直升机直-10在中国军队内部已经大量装备，现在已经开始出口，此时中国新型武装直升机的出现可能会让人感到有些意外。然而，中国军事航空航天观察家兼作家安德烈亚斯·鲁普雷希特（Andreas Rupprecht）对"战争地带"表示，早在1月就有关于直-21（也称直-XX）首飞的传闻。
这架直-20可能是新型武装直升机的测试平台，也可能是深度改进的武装型。鲁普雷希特表示，"最近的传言都暗示这是一款重型共轴反桨设计，有点像隐形设计的卡-52'短吻鳄'或SB-1'无畏'。另一方面，我们将直-20视为搭载与新型武装直升机设计相关的武器、机炮和传感器的测试平台。事实上，如果我们简单地将它们放在一起，我们可能会更快地认识到新型武装直升机看起来更像是直-20的衍生设计。"
中国对重型武装直升机有装备需求。中国军队对此类重型武装直升机的需求似乎由来已久。要了解为什么中国可能会在此时考虑研发重型武装直升机（10吨级，与大约5.5吨级的直-10相比更重），有必要回顾一下此类直升机的历史。
一张罕见且质量较差的中国军队米-17直升机装备天燕-90（TY-90）空空导弹的照片。多年来，中国军队一直缺乏真正的武装直升机。早在上世纪90年代初，就有消息称，中国可能会考虑购买外国制造的重型武装直升机，即苏联设计的米-24"雌鹿"。因为苏联解体造成的剧变中，这一目标并未实现，但中国军队确实得到了米-17的武装型。
2022年，长春航展前进行静态展示的直-9WA武装直升机。
同时，对于中国军队的武装直升机应该隶属空军还是陆军，似乎存在着激烈的争论。最终，至少在短期内，陆军取得了胜利，并开始装备中国军队第一种"武装直升机"，即直-9轻型通用直升机的武装型直-9WA。虽然直-9WA配备了反坦克导弹（ATGM），带来了强大的作战能力，但外界普遍认为直-9WA只是一个临时性的解决方案。
中国第一种专业武装直升机直-10。
通过研制和使用直-9WA获得的经验，无疑有助于形成直-10的设计要求。直-10是真正的武装直升机，采用熟悉的串联双座布置，并配备新一代反坦克导弹。有多种说法表明，为了满足研制先进武装直升机的需求，中国曾向多个国家寻求援助，这也可以解释为什么会首先研制一种更容易实现的轻型武装直升机。
所谓的卡莫夫设计局"941工程"与直-10的对比图。
事实上，一直有传言称直-10的设计实际上是俄罗斯卡莫夫设计局的产品。也有报道称中国考虑直接购买俄罗斯的卡-52或米-28。
2012年11月，一架直-19侦察/武装直升机在珠海航展上低空飞过。
最终，直-10于2010年开始装备中国人民解放军，并作为其首款专用武装直升机。两年后，哈尔滨飞机工业集团研制的直-19出现。该机是一款侦察/武装直升机，是直-9的衍生型号，同样采用串联双座设计。直-19比直-10更轻，最大起飞重量约4.3吨。直-19的作用类似美国陆军已经退役的OH-58D"奇奥瓦"，它可以与直-10一起行动，进行武装侦察和目标指示。
巴基斯坦飞行员试飞直-10武装直升机。
动力系统的缺陷是中国航空业长期存在的问题，可能也是直-10作为轻型武装直升机研制和发展的原因之一。直-10原型机采用普惠加拿大公司PT6C涡轮轴发动机，但因为进口限制意味着批量生产型必须改用功率较弱的中国国产涡轴-9发动机。据未经证实的消息称，尽管巴基斯坦在其国内对直-10进行了评估，但在"炎热和高海拔"环境中缺乏动力，可能是导致巴基斯坦拒绝装备这种中国武装直升机的原因。
巴基斯坦飞行员试飞直-10武装直升机。
随着中国航空发动机的不断发展，现在可以更好地生产涡轮轴发动机，为直-21等重型武装直升机提供动力。
在两栖船坞登陆舰上进行训练的直-10武装直升机。
尽管还存在一些性能限制，直-10已经迅速在中国陆军中站稳了脚跟，现在也装备了中国空军空降部队。同时，直-10武装直升机也参加了两栖作战演习，但是，目前还没有中国海军陆战队订购这种武装直升机。
装备直-10和直-19武装直升机对中国军队而言非常重要，它可以让陆军以一种新型进攻方式来支援地面部队。然而，由于外形尺寸和动力系统的限制，这些直升机无法提供像"阿帕奇"那样的重型武装直升机可以提供的功能，尤其是弹药承载力方面的表现。
低空掠海飞行的直-10机群。
像直-21这样的重型武装直升机，对于任何针对中国台湾地区的重大军事行动都非常重要。中国在非常靠近台湾海峡的地方修建了一个巨大的军用直升机机场，这表明不同类型的旋翼机将在未来控制台湾海峡，甚至收复中国台湾地区的军事行动中都将发挥重要的作用。
进行高原实弹训练的直-10武装直升机。
除了中国台湾地区之外，中国的新型武装直升机在其他地区也有很大的发挥空间，其中一个明显的作战地域就是中印边境的实际控制线。在这里，直升机因为可以快速调动部队，并可以执行后勤和紧急救援工作而备受重视。在高原地区，中国还修建了新的直升机基地。
最新出现在社交平台上的直-21照片。
由于直-10已经在海上环境中进行了测试，直-21也有很大潜力用于沿海作战。如果被中国海军陆战队采购，它可以在中国不断壮大的两栖攻击舰队中找到一席之地。既可以在陆地上发挥作用，也适于各种跳岛作战。并可以部署在中国南海的人造岛屿上，这可能会决定南中国海未来冲突的胜负。
一张很有趣的对比图。考虑到这一切，性能卓越的直-21此时出现，既有直-10的生存能力，又可以携带更重的有效载荷，是中国不断增强其陆军航空兵能力的需要，使其更好应对一系列可能发生的突发事件。
本文原文来自美国"战争地带"网站