血源诅咒、异教徒模拟器与柴堆的神秘学
血源诅咒、异教徒模拟器与柴堆的神秘学
在游戏世界中，有些作品不仅仅是简单的娱乐，它们通过精妙的设计和深刻的象征主义，将玩家引入一个充满神秘学传统的世界。《血源诅咒》、《异教徒模拟器》和《柴堆》就是这样三款游戏，它们不仅使用神秘学元素作为装饰，更通过游戏机制深入探讨了这些古老思想的深层逻辑。
所有游戏都是神秘的。作为玩家，我们不了解定义游戏规则的内部运作方式。很多时候，我们甚至不知道制作者会向我们隐藏游戏的一些秘密与机制。尽管如此，很少有游戏通过使我们敏锐地意识到一些碎片化事物的存在，迫使我们将不确定的知识拼凑在一起，从而将媒介固有的神秘性变成其中心主题。只有少数人在研究不可名状之物以及深奥哲学时这样做。
其中最著名的是《血源诅咒》，这个游戏不愿意从明面上向玩家透露其隐藏的深度。虽然一眼望去，在游玩途中致命的怪物似乎是最明显且具危险性的东西，但实际上无知将是缺乏经验者的最大障碍。为了收集一些前进所必须要的知识，无畏的猎人要么必须仔细研究这个世界，要么依靠经验丰富的猎人收集的信息。
这种仔细研究以及获取的信息，在这个世界上的表现形式为一种被称之为“灵视”的资源，这种非人的知识是通过注视或击败某些敌人以及消耗诸如“狂人的知识”、“古神祗的智慧”之类的东西而获得的。关于后者的物品描述告诉我们——在拜伦维斯，威廉大师有一处顿悟：“我等思索最基本的原理。更多眼目乃我等所需。”
猎人只有具备足够的灵视，才能感知世界的真实面貌。而将灵视不断积累，才能逐渐微妙地改变世界，有时也会是显著性的，就像巨大的亚米达拉依附在建筑物上一样。在亚楠，知识是一种福气，但它同时也是被禁止的，其并不适合脆弱人类的脑袋。我们被告知有些人已经被它逼疯了，而收集大量的灵视也有其危险性，会暴露出更强大的敌人，使你的猎人更容易陷入狂乱。像圣歌团这样的组织，在守护古神祗秘密的同时也进行着实验和仪式，使他们能够与外神取得联系。
关于禁忌和危险的知识，通常与恐怖小说作家H·P·洛夫克拉夫特的作品有关。但当然，他并没有凭空创造出这种东西。西方神秘主义的传统由来已久，其根源错综复杂，汇集了埃及、希腊、罗马、基督教、犹太宗教、魔术和哲学的影响。正是在这个文化大熔炉中，Hermes Trismegistus（三倍伟大的赫尔墨斯）融合了希腊神赫尔墨斯（Hermes）和埃及神托特（Thoth），被视为赫尔墨斯主义的奠基人。这是一种思想体系，塑造了诸如炼金术，占星术或星体魔法之类的神秘实践。诺斯替主义和新柏拉图主义者的哲学，相信自然界中隐藏的可以被利用来产生预期效果的对应关系，也对这封闭的传统产生了重大而持久的影响。几个世纪以来，神秘主义学者，炼金术士和魔术师发展出了一套神秘的信仰，实践和象征主义体系。在此之后，对血源诅咒的考究也成了一项受到欢迎的事情。
血源并没有公开提及这些影响，但仍然深深地烙上了它们的印记。游戏中的众多组织、教派以及月亮的重要性和它与星体魔法的联系，就是明显的继承。眼睛，不仅在血源中是灵视的象征，它也出现在了年代久远的插图中，似乎回应了威廉大师对“更多眼睛”的呼吁。
巨轮。WB Yeats，愿景（1925）
布满星星的眼睛。雅各布·博姆（JacobBöhme），《神学的化身》（Theosophische Wercke）（1682）
还有一个游戏，不仅仅暗示了神秘学历史，它的名字叫《异教徒模拟器》。它是一个实验、失败、逐渐洞察游戏表面下机制的神秘游戏。对于一个新手来说，这款游戏似乎是无懈可击的，谜团被神秘包裹着。游戏的目的，简单来说，就是将不同的牌“喂”进不同的节点，这些节点对这些牌进行变换、组合和倍增。这样，我们以卡片的形式“提炼”出深奥的知识，进而让我们进入一个梦幻世界。知识越深，就能越高地登上所谓的“太阳宫殿”曼苏斯。
以20世纪20年代为背景，这一时期见证了神秘思想、社会的复兴与新的流行，《异教徒模拟器》对于它所包含的神秘学传统毫不避讳。我们研究的一些书籍参考了诸如罗伯特·弗拉德之类的历史上著名的神秘学家。曼苏斯的各个步骤和阶段，呼应了炼金术思想中象征性的迷宫、堡垒、山脉和楼梯，代表了修炼者们漫长而艰辛的启蒙之路，或者是著名的哲学家之石的创造过程。转换卡片并逐渐精练它们的机制似乎模仿了变形的炼金术过程。
炼金术迷宮。Janus Lacinius，Pretiosa玛格丽塔·诺维拉（1577-83）
迈向哲学之石的步骤。S.Michelspacher，卡拉（1616）
哲学家之山。Geheime Figuren der Rosenkreuzer（1785）
乍看之下，像Pyre《柴堆》这样的精品且难度不高的游戏与《血源诅咒》和《异教徒模拟器》之类的困难游戏没有什么共同之处。但是在“机制不明确”这一方面上，其系统的运作在开始时也不清楚。虽然起初看起来似乎很简单，但是Pyre几次把我们脚下的地毯拉开，让我们跌入意想不到的深渊。通过这种方式，我们了解到了其宇宙的周期性，或是Pyre仪式的微妙规则，这些规则将那些被放逐到downside的人带回到common wealth。就像《血源诅咒》和《异教徒模拟器》一样，玩Pyre也可以称为进入神秘学的启蒙。因此，当我们被告知阅读在这个世界上是一门被禁止的行为，我们的主角仅被称为“读者”，而且他们的圣书充满了神秘的传说时，就一点也不奇怪了。正如Pyre经常使用的占星术符号所说明的那样，恒心与星座也必须被解读。
Pyre的救赎也与神秘思想产生共鸣。这些流亡者被困在炼狱般的监狱世界中，渴望返回自己的故居。正如它的名字已经暗示的那样，这不仅是肉体上的解放，而且还是精神上的救赎。流放者被“淨化了”，他们的罪行得到了赦免，在最后一幕中，他们甚至头上戴着光环。古代诺斯替教对炼金术有重大影响，他们一样沉迷于个人重返神圣的家园。它教导说，人类的神圣灵魂被困在或流放到了腐败的监狱中，那是我们的肉体和物质世界，它不是由上帝创造的，而是一种不完美的残缺品。只有灵知，即“秘密学知识”，才有能力解放灵魂，并将其送回真正的家园。
《血源诅咒》、《异教徒模拟器》和《柴堆》都属于稀有的游戏类型，它们不仅使用魔术的历史和象征作为装饰，而且通过其“神秘”机制来模仿、阐明和解释这些深奥哲学背后的更深层次逻辑。玩这些游戏意味着对那些深层次的知识有所了解，并使自己与新来者和局外人区分开。研究最深入的玩家产生一份又一份的研究报告，这些东西就像炼金术一样，看起来像是纯粹的瞎扯淡，没有真正的意义或实际运用价值。如果这些是一部分人的傲慢与自命不凡的结果，那只能证明这些游戏的成功，将玩家变成了“真正的”魔术师和神秘学家。