30亿光年外！科学家发现史上最大超星系团，质量是太阳2.6亿亿倍
30亿光年外！科学家发现史上最大超星系团，质量是太阳2.6亿亿倍
在浩瀚的宇宙中，人类所处的银河系不过是一粒微尘。最近，天文学家在距离地球30亿光年的地方，发现了一个巨大的宇宙结构——埃纳斯托超星系团，其质量相当于2.6亿亿个太阳。这个发现不仅刷新了我们对宇宙的认知，也为研究宇宙早期历史提供了重要线索。
太阳是我们太阳系最巨大的天体，质量大约有2000亿亿亿吨。但在银河系内，它只是数千亿颗恒星中的普通一员。银河系的直径超过10万光年，质量大约是太阳的1.5万亿倍。
星系不是宇宙中最巨大的结构，许多星系在引力的作用下，成为了宇宙中一个个“群岛”，它们组合成了星系团。比如我们的银河系，就处在本星系团中。星系团以上，还有超星系团。银河系所属的超星系团，叫拉尼亚凯亚超星系团，直径约2.5亿光年，包含了差不多10万个星系，质量是银河系的10万倍！
天文学家打了个比方，如果银河系的体型被缩小到一枚硬币那么大，那么超星系团的尺寸和一个足球场差不多；如果我们把太阳缩小到和一个高尔夫球一样的质量，那么超星系团的质量相当于一座珠穆朗玛峰！
拉尼亚凯亚超星系团的巨大体型，自从被发现以来就被人们津津乐道，但它也绝对算不上是宇宙中最大的结构。最近，天文学家在宇宙中发现了另一个巨大的超星系团，让拉尼亚凯亚也相形见绌，它的名字叫埃纳斯托超星系团。
这个超星系团得名于Jaan Einasto教授，这位现年95岁的爱沙尼亚天体物理学家，正是这个领域的先驱人物。它的发现来自一支国际天文学家团队，领导者是塔尔图大学塔尔图天文台的天文学家。
该团队一共发现了662个超星系团，埃纳斯托超星系团是其中最大的一个。根据观测，它和我们之间的距离大约是30亿光年，直径有差不多3.6亿光年。最惊人的，是它的质量，达到了太阳的26000000000000000倍，也就是2.6亿亿倍！
当然了，天文学家研究这些巨大的宇宙结构，绝不是像普通人一样看一看惊人的数字过过瘾就满足了，而是为了让人类更加了解宇宙中的各种结构及其机制。比如在这次研究中，天文学家发现，超星系团内的星系团比超星系团外的星系团重，这意味着这两个不同的环境对星系的生长和演化产生了不同的影响。
这些超星系团的形成源头普遍可以追溯到宇宙早期，通过对它们现在的状态进行观测和分析，有助于人类了解它们的历史，也就是宇宙早期的历史。在一百多亿年前，宇宙到底是怎样的状态以及如何孕育了今天的星系，或许都可以在这里找到答案。
尤其是宇宙中最神秘的暗物质、暗能量，在这种宇宙大尺度结构上也体现得更加明显，更有利于我们破解这些终极谜题。