“红尘”一词的演变：从自然景象到尘世象征
“红尘”一词的演变：从自然景象到尘世象征
“看破红尘”是一个常见的成语，通常用来形容人对世俗生活的厌倦和对出世生活的向往。但“红尘”一词究竟源自何处？它又是如何演变为“尘世”之意的？本文将为您揭示这个成语背后的文化密码。
生活中，提及“看破红尘”，一般人都会想起“遁入空门”。这两个相互对立的词语，“红尘”和“空门”，仿似有着一定的关联和文化味道。所谓“看破红尘”，意思是说什么都不要了，不再眷恋世间，失去了感情，六根清净，所以一个人一旦看破红尘就会循道出家，这里所说的“红尘”，就是尘世的意思。
那么关于“红尘”的出处，又有着怎样的历史故事呢？为何不是别的颜色呢？
关于“红尘”一词的出处，据考证最早可能出自汉朝班固所写的《西都赋》。《西都赋》是东汉史学家、文学家班固编写的一首赋，出自《昭明文选》。《西都赋》主要描写的是当时长安都城的壮丽宏大，宫殿之奇伟华美，当时这篇赋文一出，便令天下学者侧目。正是这篇赋文的问世，也奠定了班固强大的写骋辞大赋的才能。
其中《西都赋》文辞曰：“阗城溢郭，旁流百尘，红尘四合，烟云相连。”意思是说，热闹喧嚣人流扬起的尘土(红尘)，从四方合拢，充满全城，尘土与烟云都连在一起。这一段的“红尘”，发生在“九市开场，货别隧分”之时，正是日出之时一片忙碌景象。那么红尘的原义应该是指：土路车马过后扬起的尘土，恰好此时日光是红色的，给飞尘也蒙上一层红色，“红尘”因此而得名。
“红尘”一词或由于它的浪漫，或由于它的美，一出现就大受欢迎，开始被很多文人在诗作中使用。如张正见《门有车马客行》：“飞观霞光启，重门平旦开。……红尘扬翠毂，赭汗染龙媒。”，描写的是早晨初阳东上时的“红尘”景象。而初唐四杰之一杨炯《刘生》诗中：“剑锋生赤电，马足起红尘。日暮歌钟发，喧喧动四邻。”，则描写的是日暮斜阳映天时候的“红尘”景象。这里可以看出，“红尘”最初描写的只是一种自然现象。
后来，因为红尘与日光有关，正对应早晚忙碌之景，给人以碌碌之感，所以渐渐便加注了纷纷扰扰的内涵，成了人世间代名词。孟浩然《同储十二洛阳道中作》诗句“酒酣白日暮，走马入红尘。”，以及唐代诗人元稹的《重酬乐天》诗句中的“红尘扰扰日西徂，我兴云心两共孤。”。更是将“红尘”传达出了“尘世间”的含义。
到了唐代，随着佛教在中国的兴盛，“红尘”又多了一个意思，那就是纷纷攘攘的世俗。如唐代王建《从军后寄山中友人》诗云：“夜半听鸡梳白发，天明走马入红尘。”。此时的红尘，已不仅仅指一种景象，或繁华的都市，而有一种“世俗”的意思。在佛教里，红色象征世俗诱惑，代表生命的追求和世人的欲望；尘，乃是尘埃和污垢。
元末明初杂剧作家贾仲明，也曾在《金安寿》第四折中写道“你如今上丹霄，赴绛阙，步瑶台，比红尘中别是一重境界。”这里的“红尘”，就是指让我们烦恼却又逃不开的世俗世界了。也可以说，从明朝开始，“红尘”二字，便有一多半与“空门”有关了。