象科动物：地球上最大的陆生动物

象科动物：地球上最大的陆生动物

象是地球上最大的陆生动物，分为亚洲象、非洲草原象和非洲森林象三种。它们拥有独特的形态特征和生活习性，但同时也面临着严重的生存威胁。本文将为您详细介绍象科动物的物种定义、寿命、保护级别、形态特征、生活习性以及现存的三种象的分布和特点。

一、物种定义

象在生物分类学上属于动物界、脊索动物门、哺乳纲、长鼻目、象科。现存的象只有2属3种，其中象属只有亚洲象1种，非洲象属只有非洲草原象和非洲森林象2种。

二、寿命论述

象的寿命很长，平均寿命为60～70年，最长寿命可达120年。雄象在10～17岁达到性成熟，雌象在9～12岁达到性成熟，4～5年产仔一次，哺乳期为3～4年。

三、保护级别

1. 列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN)2021年 ver3.1——极危(CR)。
2. 列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》(CITES)2021年版 附录Ⅰ。
3. 列入中国《国家重点保护野生动物名录》(2021年2月5日) 一级。

四、形态特征

1. 大耳朵：象的耳朵特别大，似一把大蒲扇，宽度可达1米，有利于收集音波，同时象耳上面布满了血管，加之褶皱非常多，可以有效散热降温，还能驱赶丛林中的蚊蝇。

2. 长鼻子：象的鼻子由肌肉组成，圆筒状，长度几乎和体长相等，似一根大水管，鼻尖有指状突起，非常灵活，不但能捡拾重达1吨的重物，也能捡拾花生、红薯等食物。

3. 长牙齿：象的上颌具1对发达门齿，终生生长，长可达3.3米，不但是公象炫耀的工具，牙越长就越能吸引母象，也是公象的武器，尤其是繁殖期公象常用象牙进行决斗。

4. 粗大腿：象的四肢特别粗大，似四根大圆柱子，前肢5指，后肢4趾，膝关节向后弯曲(只有象和灵长类能跪下)，行走时先移动左脚，卧下时先膝关节着地，然后再躺下。

五、生活习性

1. 环境：象栖息于多种生境中，其中亚洲象栖息于热带雨林、季雨林、灌木丛及河谷地带，非洲草原象栖息于稀树草原、热带雨林及灌木林中，非洲森林象栖息于热带雨林中。

2. 食性：象是食草动物，主要以植物的根、茎、叶、树皮、果实等为食，消化能力强，每天需要摄入大量的食物，一天食物消耗量高达150千克，通常在早上、下午和晚上进食。

3. 繁殖：象是哺乳动物，雄象1年1次发情，每次持续2～3个月，最长可达3～4个月，雌象4～5年1次发情，每次持续4～6天，全年分娩，妊娠期20～22个月，一胎1仔，少数2仔。

六、现存物种

1. 亚洲象：亚洲象是仅存的三种象之一，别称大象、野象等，原生于东南亚和南亚的热带雨林地区，印度、缅甸、泰国、越南、印度尼西亚、马来西亚及我国云南等地均有分布。

2. 非洲草原象：非洲草原象是仅存的三种象之一，别称非洲象、普通非洲象等，原生于撒哈拉沙漠以南各地，中非、刚果、埃塞俄比亚、肯尼亚、南非、坦桑尼亚等地均有分布。

3. 非洲森林象：非洲森林象是仅存的三种象之一，别称森林象、圆耳象等，原生于非洲中部和西部的热带雨林地区，刚果、中非、几内亚、贝宁、多哥、尼日利亚等地均有分布。