什么是食品欺诈，如何用核科学检测它？

什么是食品欺诈，如何用核科学检测它？

食品欺诈是一个全球性问题，不仅危害消费者健康，还影响经济发展和国际贸易。那么，如何才能准确检测食品欺诈呢？核科学提供了一个独特而有效的解决方案。本文将为您详细介绍食品欺诈的定义、类型、危害，以及如何利用核科学进行检测。

消费者在购买食品时，往往难以发现食品造假。食品欺诈可以定义为“为了经济利益，在食品品质和含量方面造假，欺骗顾客的任何蓄意行为”。在世界各地销售假冒食品已成为一种利润丰厚的非法活动。虽然很难估计其对全球的影响，因为它是为了避免被发现而设计的，但一些专家估计它可能每年达400亿美元。

对于消费者来说，确保他们购买食品的品质和安全非常重要。许多人喜欢某些品牌的商品，因为这些品牌的品质良好。有些人甚至可能准备为其特性和成分支付高价。这吸引了欺诈者，他们试图通过用更便宜的原料代替高价值的原料，并将差价收入囊中来获利。

降低食品欺诈风险可能很困难，欺诈可能发生在供应链的任何阶段，在某些情况下，如果没有特殊的设备就无法检测出来。在发展中国家，由于缺乏检测食品欺诈的技术能力，使这个问题更加严重。

食品欺诈的类型

• 稀释 - 将高价值与低价值液态混合，以降低其浓度及生产成本。
• 假标签 - 包装或标签上放置虚假信息。
• 未经批准的添加 - 食品中添加了未知/未声明的材料。
• 替代 - 高价值成分或产品的一部分，被另一种低价值成分/部分所取代。
• 隐藏 - 故意隐藏劣质食品成分或产品。
• 假冒 - 复制品牌名称、设计、配方或独特技术。
• 灰色市场生产/盗窃/转移－出售未经注册的产品。

食品欺诈的危害

危害人体健康。食品欺诈可能伤害消费者的健康，例如在造假的过程中，可能会添加有毒的添加剂，或可能将必要的营养素去除。食物欺诈也会增加食源性疾病的风，或引起过敏反应，这来自食品不允许加入的特定成分，被偷偷地加入造假食品中。

例如：欺诈者添加廉价糖浆以降低蜂蜜的净成本，这会导致顾客对隐藏成分产生过敏反应。

经济危害。当产品被伪造时，其整体品质就会下降。客户付出的金钱并没有得到他们所期望的东西。这会影响合法公司，因市面上的造假食品销售，而导致他们失去消费者。这种情况发生在松露等昂贵产品、或蜂蜜等日常用品上。

例如：添加廉价成分的蜂蜜会使其品质降低，但欺诈者将其作为天然蜂蜜出售，以通过使用更便宜的成分来获取更大的利润。

对国际贸易的损害。贸易全球化以及生产与供应链日益复杂，增加了整个生产线上与食品、食材和物质相关的欺诈风险和脆弱性。发生这种情况是因为很难控制供应链的所有阶段，特别是在涉及许多活动和不同国家的情况下。

例如：食品供应链的每个阶段，都可能发生不同类型的食品欺诈。

核科学家如何发现食品欺诈？

我们周围每一种元素都有独特的化学特性。这种特性基于原子组成，即由中子、质子和电子组成。具有相同数量的质子，但不同数量的中子之原子，被称为同位素—它们可以帮助科学家确定产品是否为真品。

食品中的稳定同位素的比率可能会因不同因素而变化，包括：食品的生产时间、地点和环境条件。例如，冬季温室中，北欧种植的番茄之稳定碳同位素比率，与南美洲夏季采收的土壤种植番茄之碳同位素比率，是有所不同的。

稳定同位素需使用专用的设备进行测量，可以检测同位素比率的微小差异，所获得的测量信息可用于检测食物的来源。稳定同位素比率就像大自然的“指纹”或食物上的签名。这些隐藏的证据可以提供我们购买的食品的相关信息，食品是否包含标签上描述的正宗成分，或是食品被伪造了。透过追蹤這些同位素指紋，科學家還可以追蹤食物地緣性或植物的來源。

同位素还可以检测食品是否掺假（Adulteration），或被完全取代，因为廉价成分虽然具有相同化学结构，但二者的同位素特征是不同的。例如，用合成香料代替天然香料；蜂蜜中的高果糖玉米糖浆；或用浓缩橙汁代替鲜榨橙汁。

不同的同位素有助于识别各种类型的食品欺诈。

国际原子能机构的作用是什么？

• 国际原子能机构与联合国粮食及农业组织（Food and Agriculture Organization of the United Nations, FAO）合作，支持其成员国利用核与补充技术，提供科学的解决方案，以改善食品安全、食品真实性和保障、以及可持续的农业发展。
• 粮农组织与国际原子能机构粮食和农业核技术联合中心，合作致力于研究核技术，以提高食品的安全与品质，追踪食品的来源并检查其真实性。
• 粮农组织与原子能机构联合中心，支援其成员国提高其实验室和管制能力，以推行安全和高品质的食品贸易，并使用稳定同位素测量来验证其真实性。
• 粮农组织与国际原子能机构联合中心，合作收集最佳作业方式，并提供有关使用核技术验证食品（例如乳制品）原产地的指引。
• 粮农组织与国际原子能机构联合中心，共同进行各种合作研究计划（Coordinated Research Projects, CRP），重点关注核与相关技术的使用，例如识别食品造假或具有高价值标签声明的产品。

本文首次发表于2023年6月7日。

本文原文来自国际原子能机构