小熊座——距北天极最近的星座

小熊座——距北天极最近的星座

小熊座是距北天极最近的一个北天星座，托勒密48星座之一。把小熊座中的七颗亮星连接起来，能构成与大熊座的北斗七星相类似的一个斗型，因此这七颗星也被称作小北斗。

通过大熊座北斗斗口的两颗星大熊座β(天璇)和大熊座α(天枢)朝斗口方向外引一条直线，并延长至这两颗星距离的五倍远，即可以找到北极星，它指示着北天极。星图中主要亮星连起来，与其说构成了一只小熊的形象，倒不如说是小北斗的样子。小熊座的这个“北斗”比大熊座的北斗小很多，而且远不像北斗星那么引人注目。

传统上小熊座是一个重要的导航星座，在航海上尤其重要。赤经15h，赤纬70，面积256 km2，面积排名第56位，有两颗亮星。邻接星座天龙座，鹿豹座，仙王座。最佳观测时间6月，最佳观测纬度在北半球，中高纬度全年可见。属格Ursae Minoris，完全可见区域90°N-0°S。

我国古时将勾陈一视为帝王的象征。北极星并不正好在北极点上，它和北极点还有1°的距离， 只不过再没有别的星比它更接近北极点了，所以它就近似地被人们视为北极点。在不同的传说中小熊座分别代表抚养宙斯的其中一个女神和宙斯的儿子阿卡。

小熊座α也称勾陈一，又因是最靠近北天极的恒星也被称为北极星，视星等在1.98附近浮动。小熊座β星，即北极二，为公元前1100年的北极星，视星等2.08等，北极五星之一。小熊座γ又名北极一，光谱分类为A3型，视星等3.800等，距离地球480光年，在公元前1900年至公元500年间与北极二一起成为北极星。

小熊座δ又称勾陈二，是一颗白色恒星，视星等为+4.36，距离太阳约172 光年。小熊座ε（Urodelus）即勾陈三又名小北斗五,是小熊座的一颗4等星。小熊座ζ即勾陈四是是小熊座的一颗4等星。小熊座η即勾陈曾九。