超硬派科幻改编剧集的挑战：《边缘世界》
超硬派科幻改编剧集的挑战：《边缘世界》
《边缘世界》是根据威廉·吉布森2014年同名科幻小说改编的剧集，由乔纳森·诺兰和丽莎·乔伊制作。这部剧集以量子隧道、平行宇宙等科幻概念为核心，虽然在剧情节奏和对话处理上存在一些问题，但其独特的科幻设定和严谨的逻辑推理仍然吸引了不少观众。
当制作公司宣布将威廉·吉布森（William Gibson）2014年同名科幻小说《边缘世界》（The Peripheral）改编为剧集时，获得了剧迷的极大关注。这主要是因为执行制片人名单上有乔纳森·诺兰和丽莎·乔伊的名字。以写实硬核的科幻概念闻名的剧集《西部世界》（The Westworld）就是由他们夫妻两人创作的。此外，乔纳森还是克里斯托弗·诺兰的弟弟，本身就参与了不少哥哥的电影制作，例如担任《致命魔术》、《黑暗骑士》和《星际效应》等电影的编剧。以上这些成就让人们对这部新作抱有高度期待。
《边缘世界》的故事讲述芙林·费雪测试一套未上市的、操控虚拟化身的沉浸式虚拟人生游戏。岂知，那是一种来自未来的科技装置，让活在过去的人以“鬼魂”的方式操作称为外围设备（Peripheral）的生化机械人。她在不知情的情况下参与一宗谋杀事件，自此她和家人遭受未来科技公司研究机构（Research Institute，简称R.I.）雇佣兵的追杀。在这个过程中，未来人威尓夫协助她脱离困境，并带她去探索这个未知的科幻世界。
《边缘世界》舍弃了以往科幻剧中“将肉身和意识一起传送”的老套公式，而是采取“量子隧道”的概念，将意识远程上传至一架机械人体内。这种跨越时空的远程操控技术类似于《刺客信条》系列中的Animus系统，不同之处在于前者是穿越未来，而后者则是回到过去。虽然这种方式仍然依赖于“遇事不决，量子力学；解释不通，穿越时空”的范畴，但它成功避免了落入过往科幻题材的窠臼，为观众提供了一种独特的体验认知和科幻遐想。
此外，《边缘世界》还为平行宇宙的存在带来了新颖的假想。一旦未来人通过“量子隧道”接触某位过去人（例如2100年的威尓夫接触2032年的芙林），就会产生一条新的存根（stub）。简单来说，当一个固定时间点被破坏时，在线性时间线上新分歧出来的一个分支就是存根。当芙林进入未来的时间线时，她改变了自己走向未来的进程，但这个行为并不会影响威尓夫的未来。如果还是感到复杂，可以参考以下解释：想象存根是时间路上的一个坑洼，驾驶员为了躲避，会迫使汽车稍微改变方向，偏离原本笔直的轨道，但终究还是会朝着相同的终点行驶。终点或终点之后的路途维持不变，改变的只是驾驶过程中的际遇。
《边缘世界》引入的科幻新概念确实让人耳目一新。“量子隧道”比起传统的时空穿越，在现实操作层面上有更大的执行可能性，也符合人们目前关注的“量子力学”课题。存根的概念也适合用来解释时空旅行中的一些悖论，例如祖父悖论。如果以存根的概念来推演，一个人即使回到过去杀掉自己的祖父，他在之后的存在并不会被抹除，而是以另一种新的现实，继续留存在原本的时间线上。
周边设备的设定让人联想到“缸中之脑”这个哲学思考实验，同时建立了一个将人的意识上传到机械人体内继续生活的遐想。其他术语如“触觉飘移”、纳米科技Assemblers、Neoprim、Polt等词汇也为这个复杂的反乌托邦世界提供了深思熟虑的注解。可以说，《边缘世界》在各种课题上都提供了新颖且不失严谨逻辑的论述，让它能够立足于其他科幻作品之上。
可惜的是，《边缘世界》过于硬核的科幻背景，过度依赖解释性对话来构建，而缺乏动态影像的支持来帮助观众更容易理解剧情。如果读者在阅读小说时遇到大量包含丰富信息的对话，即使当下看不懂，也能停留在那个页面反复咀嚼消化直到明白为止。这部剧集所采用的科幻概念如此超前新颖，观众还来不及消化晦涩艰深的对话内容，只能满头问号地被角色们急匆匆地带入下一幕。
另外，冗长沉闷的对话给人一种不急不缓的感觉。明明芙林一家人的危机迫在眉睫，未来世界里的局势波诡云谲，各方势力蠢蠢欲动，威尓夫等人却依然慢条斯理地为芙林和观众一一解释细节。这样的情节安排显然是失策的，节奏感拿捏失准，给人一种漫不经心的步调。
最致命的是剧末的处理。芙林为了保护家人，决定在时间线上创造新的存根，制造她在旧存根的假死来瞒过反派。这一段剧情，完全依靠三个角色的对话和聚焦表情的镜头来推进，缺乏画面呈现来处理剧情的转折，让人看得如堕五里雾中，在观感体验上造成了严重的撕裂感。
解释性对话不一定是科幻片的败笔。《西部世界》也是通过解释性对话来构建世界观，但那些对话的内容深入浅出，配合具体的图像呈现。这样的方式不会让观众感到却步，反而能吸引他们主动走进故事里。基于其扎实的科幻背景，我仍然看好《边缘世界》的潜力。由于好莱坞罢工的影响，亚马逊暂时取消了第二季的制作。如果制作团队在这段空档期韬光养晦，重新部署拍摄策略，在之后获得第二季拍摄机会的话，我相信《边缘世界》能够掀起另一波科幻片革命。