科学家发现宇宙最大黑洞喷流：长度达2300万光年
科学家发现宇宙最大黑洞喷流：长度达2300万光年
天文学家最近观测到一对从75亿光年外的超大质量黑洞喷出的物质喷流，这对喷流的长度达到惊人的2300万光年，是宇宙中已知最大的黑洞喷流。这一发现不仅刷新了人类对黑洞喷流的认知，还让我们重新思考这些宇宙巨擘如何影响它们周围的环境乃至整个宇宙的结构。
斑状黑洞喷流的插图与显示银河系的插图进行了比较。
据最新研究揭示，这对喷流的长度惊人地达到了2300万光年，堪称宇宙史上最为宏大的黑洞喷流。黑洞，这个宇宙中的“吞噬巨兽”，几乎能吞噬掉任何靠近它的物质。然而，令人意想不到的是，在物质被无情吞噬之前，竟有一小部分物质能够逃脱黑洞的魔爪，以惊人的速度从黑洞两侧喷射而出，形成壮观的喷流现象。加州理工学院的博士后学者马丁·奥伊，作为描述这一发现的新研究的主要作者，为我们揭示了这一宇宙奇观。
欧洲的 LOFAR，或 LOw 频率 ARray 射电望远镜，使天文学家能够发现这对巨型黑洞喷流的光芒。
这项研究成果于9月18日在权威科学期刊《自然》上正式发表，引起了天文学界的广泛关注。这些黑洞喷流不仅以接近光速的速度加速辐射和粒子，更在射电望远镜的观测下绽放出耀眼的光芒，从而吸引了研究团队的注意。
令人震撼的是，这对喷流的功率输出竟相当于数万亿个太阳的功率总和，其规模之大，让研究人员不禁以希腊神话中巨人的名字——Porphyrion，来命名这一宇宙中的巨型结构。这一发现不仅刷新了我们对黑洞喷流质量的认知，更让我们重新思考这些宇宙巨擘如何影响它们周围的环境乃至整个宇宙的结构。
这张图片中的中心条纹由 LOFAR 拍摄，揭示了喷流的极端长度。
有趣的是，研究团队原本的目标并非寻找黑洞喷流，而是致力于探索宇宙网的纤细微丝——一个弥漫在星系之间、由物质构成的庞大网络。然而，在搜寻过程中，他们意外地发现了这对来自遥远星系的大型喷流，并借此机会总共发现了10000对新的黑洞喷流。这一发现让研究团队倍感惊喜，他们意识到宇宙中这样的巨型喷流远比想象中更为普遍。
尤为值得一提的是，这对最大的喷流——Porphyrion，其规模之大，足以让众多星系相形见绌。据研究团队估算，Porphyrion的长度相当于140个银河系的直径总和，这一数字远远超出了我们对宇宙尺度的常规认知。
一位艺术家的插图展示了斑状喷流在星际空间中延伸时的规模。
为了深入了解这些喷流的起源和性质，研究团队利用印度的巨型中波射电望远镜和夏威夷的W. M. Keck天文台进行了后续观测。观测结果显示，这些喷流源自一个遥远的星系，其质量约为银河系的10倍。更令人惊讶的是，这些喷流并非来自我们熟知的产生巨大喷流的黑洞类型，而是来自辐射模式活跃的黑洞。这一发现打破了我们对黑洞喷流的传统认知，揭示了黑洞活动的多样性和复杂性。
研究团队还指出，这些强大的黑洞喷流在宇宙中扮演着重要角色。它们通过释放带电粒子和磁场来影响星系间物质的流动和分布，甚至可能影响到星系的形成和演化。此外，这些喷流还可能对宇宙网的磁化过程产生重要影响，为我们揭示宇宙磁场的起源和演化提供了新的线索。
这项新研究的主要作者马丁·奥伊和他的同事将继续寻找大质量黑洞喷流。
展望未来，随着射电望远镜技术的不断进步和观测数据的不断积累，我们有理由相信将会发现更多比Porphyrion更为宏大的黑洞喷流。这些宇宙奇观不仅将为我们揭示更多关于黑洞和宇宙的秘密，更将推动我们对宇宙起源、结构和演化的深入理解。