现代螺旋桨战斗机,是不堪重用的老古董,还是经验丰富的老兵?
现代螺旋桨战斗机,是不堪重用的老古董,还是经验丰富的老兵?
在现代战争中,螺旋桨战斗机是否已经过时?本文通过分析OV-10轻型攻击机和"巨嘴鸟"系列飞机等典型机型,探讨了螺旋桨战斗机在现代军事中的定位和未来发展前景。
不一样的"野马"
OV-10轻型攻击机可能很多人不熟悉,但如果提起"野马"战斗机,那可是如雷贯耳,大名鼎鼎!OV-10轻型攻击机代号"野马",但此"野马"非彼"野马"!
P-51"野马"战斗机是二战美军的主力战机,也是当时世界上最先进的活塞式战机之一,由北美公司研制,目的是与纳粹德国空军争夺制空权的,而OV-10"野马"轻型攻击机,虽然也是由北美公司研发设计,虽然也叫"野马",但无论是从战场定位还是机体外型,没有一点相同之处。当然,都是活塞螺旋桨战机这一点除外。
P-51"野马"
早在二战时期,美军就从实战中总结出经验,近距离空对地支援取决于发现、识别地面目标是否迅速、准确,并由此产生了一个战术概念"FAC",也就是"前沿空中控制",起初美军利用便携式电台对前来支援的攻击飞机进行现场引导。这种方法时效性很差,常常是等到攻击机达到,目标早已消失!于是,美军希望能研制一种能长时间在战区上空巡逻、盘旋,待发现目标后,立刻进行攻击。到了越战时期,这种需求愈发突出,于是,上世纪60年代,北美公司研发出了双发双座的OV-10"野马"轻型攻击机。
OV-10轻型攻击机
作为一款螺旋桨飞机。OV-10的技术指标没有什么特别出众之处。它采用双尾梁布局,两台1040马力的T76涡桨发动机,位于左右尾梁前端,后端是一体式平尾。最大时速452公里,航程927公里,实用升限7300米,空重3.1吨,最大起飞重量6.5吨;该机的固定武器为4挺7.62毫米M-60机枪,共7个外挂点,可挂载火箭巢、炸弹,以及机枪机炮吊舱副油箱等。即使在20纪60年代,这些性能指标也相当普通。不过实战中OV-10"野马"的表现却相当出彩。
越南战场上,0V-10在担负"前沿空中控制"任务的同时,还"兼职"对地支援任务,给越南游击队造成了很多"麻烦"。俗话说"没有金刚钻,就别揽瓷器活",0V-10"野马"如此受美军青睐,自然有其独到之处:该机反应时间最短只需5分钟,具备短距起降功能,低空机动性优越;可搭载多种空对地武器,火力强大,能为直升机起降提供护卫,要害部位安装有装甲,飞行员座舱也配置了弹射座椅,生存性较高;后机身有超过2立方米的货舱,可装载1.45吨军用物资,或1名护士外加2副担架,堪称军机中的"多面手"。
现代化版的OV-10"野马"
越战后,OV-10一度从人们视野中消失。但随着不对称战争逐渐成为美军的主要作战样式,为了在恶劣气象和复杂地形条件下打击反美武装,美军对空中支援提出了"轻型、攻击、武装、侦察"的战术要求。OV-10再度引起军方的注意。伊拉克战争期间,0V-10曾装上"地狱火"导弹对付老式坦克和装甲车。当然,新的OV-10"野马"与越战的OV-10相比,除了保留气动设计,还安装了新的航电系统、传感器及发动机,使之具备更强的作战能力。
"老兵"不死
虽然世界主要大国的战机都进入四代、五代,但使用螺旋桨战斗机作为空军主力装备的国家,并不在少数。就比如OV-10,除了美国之外,菲律宾、哥伦比亚、委内瑞拉等国空军,也有不少该型飞机在服役。实际上,不仅OV-10"野马",其他型号的螺旋桨军用飞机,也早已誉满全球。
巴西航空工业公司,就拥有丰富的螺旋桨军用飞机的设计、制造经验。其招牌产品为"巨嘴鸟"系列飞机,于上世纪80年代投产,尽管机身仍沿用传统的铝合金常规半硬壳结构,但由于采取了数控整体加工、化学铣切、金属胶接等先进制造工艺,其结构强度完全可以满足现代战争的要求。即便在简易机场或野战机场起降,"巨嘴鸟"的滑跑距离也不超过380米,战场适应力极强,且具备执行多样化军事任务的能力。
巴西航空工业的"巨嘴鸟"系列
千万别小看这种起飞重量还不到3.2吨的轻型飞机,其内部配置早已不可同日而语,堪称奢侈。以"超级巨嘴鸟"为例:装有以色列生产的先进航电系统;"玻璃化座舱,平视显示器,只有少量机械仪表;配备自动化火控系统、机载红外传感器,以及CPS和激光惯导系统;座舱加装"凯夫拉"装甲,座舱内还有氟利昂循环空调。甚至还可以根据客户需求,安装前视红外仪和头盔瞄准具这类"豪华"配置,"超级巨嘴鸟"近年来广受客户欢迎。该机的改进型A-29/29B,是巴西空军主力攻击机,除装备本国部队外,"巨嘴鸟"系列还出口到20多个国家,总数达500架以上,战后的阿富汗购买了"超级巨嘴鸟"作为主力攻击机,甚至连高傲、挑剔的法国空军都采购了49架。
超级巨嘴鸟战机现代化的座舱
当然,目前活跃在世界军机舞台上的螺旋桨式飞机还有不少,例如AT-6系列,而这些飞机之所以"宝刀不老",首先是因为其定位十分准确,即在掌握制空权的情况下开展"不对等"作战。众所周知,在不对等的条件下,用先进的喷气式战机去攻击破破烂烂、没有防空能力的游击队,简直就是"牛刀杀鸡"!远不如螺旋桨式飞机来的经济实惠。同时,螺旋桨式飞机的起降要求和地勤维护要求也比喷气式战机小的多,战场适应性普遍好于喷气式战机,而机动性又比直升机强,再加上能执行多种任务,其自然会在现代空军中独占一隅。甚至像"巨嘴鸟"那样,在许多小国空军中发挥"中流砥柱"的作用。
巨嘴鸟可挂载多种弹药
螺旋桨式战机的未来前景
从表面看来,螺旋桨式战机似乎是焕发出了"第二春",但实际情况并非如此,这不过是战场形态变化引发武器配置变化罢了!螺旋桨战机是老飞机,胜在便宜、好用、皮实,但在喷气式战机占据主导地位的大环境下,螺旋桨式战斗机很可能是昙花一现,因为无论是哪款螺旋桨式战机,都没有能力和喷气式战机硬碰硬,目前,主流的螺旋桨式战机都是在执行诸如反恐、维和、巡逻、反走私等低烈度任务。
现在是喷气式战机的时代
而另一方面,无人机技术的发展,也在不断挤压螺旋桨式战机的生存空间。随着通信技术、传感器技术、导航技术以及新材料技术的进一步发展,无人机的各项技术将逐步得到提升,到那个时候,载荷更大、操控更方便、探测系统更灵敏、滞空时间更长且成本更低的先进无人机,自然会取而代之。
无人机相比于活塞式战机,优势更大
螺旋桨式战机虽然不会很快从军用战机领域消失,但却已远离了舞台的中心。未来运输、民用领域也许才是其合适的发展方向。
本文原文来自360doc.com